Синий экран смерти (англ. Blue Screen of Death, BSoD) — название сообщения о критической системной ошибке в операционных системах Microsoft Windows. Существует два вида сообщений BSOD: для семейства Microsoft Windows 95/98/Me и для семейства Microsoft Windows NT/2000/XP/2003/Vista.

Синий экран смерти впервые появился в Windows версии 3.1.

Термин Blue Screen of Death был предложен Эриком Ноесом (англ. Erik Noyes) в 1991 году во время работы в службе поддержки электронной службы доставки компании Charles Schwab and Co., Inc


Windows NT/2000/XP/Vista

Для этих версий Windows синий экран смерти появляется, когда в коде ядра или драйвера, выполняющегося в режиме ядра возникает неустранимая ошибка (чаще всего это попытка выполнения драйвером недопустимой операции). Единственным возможным действием в данном случае является перезагрузка компьютера (при этом пользователь теряет все несохранённые данные). После этого операционная система создаёт запись в системном журнале с параметрами возникшей ошибки. Если в настройках ОС включено создание дампов памяти, то в системном журнале будет указан путь к файлу с расширением dmp. Он может быть использован разработчиками программ и драйверов для более детального определения причин ошибки (с помощью Microsoft Debugging Tools).

В рамках Windows Resource Kit синие экраны смерти называются стоп-ошибками (англ. stop error); в SDK и DDK они называются bug check screens или Stop screens.

Содержимое текста на экране:

* код ошибки и его символьное имя (например 0x0000001E, KMODE_EXCEPTION_NOT_HANDLED)
* 4 параметра, поясняющие ошибку, предназначенные для отладочного ПО (значение параметров зависит от кода ошибки)
* адрес места ошибки (если его возможно указать)
* название драйвера, в котором произошла ошибка (если его возможно указать)

Ручной вызов
Операционные системы семейства NT, начиная с Windows 2000, могут быть настроены таким образом, чтобы дать пользователю возможность вручную спровоцировать «синий экран смерти». Чтобы включить эту опцию, необходимо изменить определённые настройки в системном реестре. После этого по двойному нажатию клавиши SCROLL LOCK при удерживании клавиши CTRL система выдаст синий экран. Эта опция полезна, например, для получения дампа памяти компьютера в заданный момент, или для экстренной остановки компьютера аналогично кнопке Reset. Иногда она используется при разрешении настоящих проблем работы операционной системы.

Windows 95/98/ME
После появления синего экрана в Windows 9x/ME ОС в отдельных случаях спрашивает, следует ли продолжить работу. Во многих случаях возможно нормальное продолжение работы после синего экрана.
Настройка внешнего вида синего экрана
В Windows 9x/ME имеется возможность изменить цвет текста и фона сообщения с помощью правки реестра.

Проблемы с локализованными версиями Windows
В локализованных версиях Windows сообщение об ошибке выводится на языке локализации. Если в видеокарту не загружены символы алфавита языка, сообщение превращается в мешанину символов, так как загруженные драйверы локализации не используются при выводе BSOD.