А знаете ли вы, как сгенерировать температуру в 4 тысячи градусов Цельсия из солнечного света? Или сгорит ли зонд, который планируют отправить на Марс? На эти и многие другие вопросы даст ответ небольшое путешествие по гелиостанции Института проблем материаловедения НАН Украины, расположенной в крымском поселке Кацивели.

Скрытая от посторонних глаз с трассы небольшая площадка, на которой расположено несколько десятков металлических конструкций, сплошь оклеенных зеркалами. Именно эти, с виду простые устройства, позволяют делать все эти невероятные вещи, о которых я упомянул в самом начале поста. Гелиоцентр был создан в 1967 году для изучения возможностей энергии Солнца. Выбор именно этого места был обусловлен рядом факторов - здесь атмосфера одна из самых прозрачных в Украине, самый большой поток солнечной радиации и почти никогда не бывает облаков.

Эта тарелка не имеет никакого отношения к радиотелескопам. Каким-то чудом ученым удалось ее "раздобыть" для своих нужд и в итоге она стала самым большим концентратором солнечной энергии на постсоветском пространстве. Ее диаметр составляет 5 метров. Именно этот концентратор создали специально, чтобы испытать теплозащиту радиозонда, которому предстояло спускаться в атмосферу Марса. Для того, чтобы выполнить необходимые исследования, тарелку нужно было оклеить внутри 12-ю тысячами(!!!) мелких зеркал. Первый руководитель гелиоцентра Раиса Сергеевна Бирюкова рассказывает о том, как это делалось: "Мы вручную оклеили ее маленькими треугольными зеркальцами-фацетами. Сначала по 8-10 штук за ночь, а приноровившись - по 200. Ночью работали потому, что днем можно здорово обжечься о... солнечные зайчики. Прикрепляя зеркальца, их нужно было фокусировать в одну точку. Поэтому в фокус помещали лампу, которая всю ночь выполняла роль светила. Так и наклеили 12 тысяч зеркал. Правда, сфокусировали не идеально, поэтому луч получился "толстым" -- 200 на 200 мм. Но именно это дало возможность испытывать им теплозащитные плитки для космического корабля многоразового использования "Буран"".

Установка концентрирует солнечный свет при помощи всех 12-ти тысяч зеркал, которые направляют лучи в одну точку. Правда, Солнце не стоит на месте. Поэтому установка автоматически догоняет постоянно ускользающее светило. Но что же делает "тарелка" с собранным пучком лучей? Концентрированная солнечная энергия может достичь температуры в 4 тысячи градусов Цельсия. С ее помощью можно плавить металлы и даже испарять их. С помощью гелиоустановок можно моделировать температуру Земли и Марса, а можно сделать "солнечный нож" - таким здесь резали, например, асбестовые ткани. Их края тут же оплавлялись и не пылили. А "поджаренные" на Солнце шлакоблоки переставали впитывать влагу и становились гладкими.

Есть здесь еще четыре легендарные установки. Это слегка переделанные армейские прожекторы, основу которых тоже составляют зеркала. Сначала ловцами Солнца были сами ученые: два человека вручную поворачивали установки по горизонту и по азимуту, пока луч не попадал в фокус. Сейчас все это делает автоматика. Когда установки не используются, их закрывают специальными защитными кожухами.

Всего же здесь около десятка различных установок, имеющих различную конфигурацию и назначение.

Во времена СССР гелиоцентр в Крымских горах знали далеко за рубежом. Жили ученые хорошо - страна любила и ценила их труд, а они придумывали все новые "одежды" для спутников и ракет. Которые, по словам ученых, были лучшими в мире