Едва ступив за калитку, попадаем в окружение жизнерадостной лохматой своры, приветствующей нас звонким лаем, который не стихает практически ни на минуту. Для места, где обитают около 65 собак и больше 40 котов, это нормально.

• 

• "Если нашла – забираю, если надо – лечу…"
  Приют находится в деревне Озерщина, фактически в пригороде Речицы, в непримечательном частном домовладении.
  Его хозяйка, представившаяся просто Светланой, силится вспомнить, с какого года начала заниматься бродячими животными:
  – Получается, уже больше двадцати пяти лет. Дети тогда только в школу пошли.
  Еще раньше, в 1981-м году, 18-летняя Светлана трудилась слесарем-инструментальщиком на строительстве Байкало-Амурской магистрали.
  По объекту разгуливало множество бесхозных собак – в основном лайки. Щенками их брали строители, съезжавшиеся со всех концов СССР. А по окончании командировки оставляли подросших питомцев на произвол судьбы. Многих собак отлавливали и пускали "на шапки", а отдельные "гурманы" даже употребляли в пищу.
  Светлана, жившая с мужем в вагончике, подкармливала собак, которых с каждым днем прибивалось все больше. В итоге их количество достигло 18. А затем объект был завершен, вся база снималась и переезжала на новую стройку в Комсомольск-на-Амуре. Брать животных никто не хотел – всех пришлось усыпить. В тайге они бы не выжили.
  Позже, уже живя в Речице, Светлана начала подбирать и приносить домой бродячих животных. В основном тех, которые нуждались в ветеринарной помощи.
  – Я никогда не занималась тем, чтобы просто ходить и кормить их. Если уже нашла – забираю, если надо – лечу, выхаживаю и стараюсь пристроить хозяевам. Их уже столько через мои руки прошло, что я, бывает, смотрю на фотографии, а вспомнить, откуда взялось то или другое животное, не могу.
  

  

• 

• 

• 

• Но своего первого питомца Светлана помнит. Им стала рыжая комнатная собачка, бегавшая по помойкам рядом с домом. Животное было искалечено, причем кости таза срослись неправильно. Из-за соответствующего вида и походки собаку прозвали Кочерыжкой.
  – Людей ненавидел ужасно! Только руку протянешь – сразу хватает. У нас были колени покусаны, штанины порваны. Может быть, его когда-то избили сильно...
  К нам Кочерыжка привыкал года два: жил по-прежнему на мусорках, пока пытались его приручить, чтоб хотя бы дал себя погладить. Потом завели домой. А потом он остался и прожил у нас больше двадцати лет – умер в прошлом году.
  Количество постояльцев в квартире Светланы стремительно росло. Ведь прибывали они гораздо быстрее, чем удавалось находить хозяев. Содержать в квартире десятки собак и кошек стало невозможно. Тогда был куплен дом с небольшим участком в Озерщине.
  По словам Светланы, отношения с местным населением складываются ровно. Шумное подчас соседство окружающие переносят спокойно – в деревне к таким вещам в принципе терпимее.
  К тому же Светлана здесь вроде Айболита, к которому ведут больных животных. Причем необязательно котов или собак. Это может быть и коза, и скот покрупнее. Вызов профессионального ветеринара стоит дорого.