Для цыган свадьба – чуть ли не самое важное событие в жизни семьи, и, поэтому, денег на нее не жалели. Когда цыган гулял, то на все. А свадьбы у них по всем селам гремели. От села к селу ездили, всех встречных вином поили. С музыкантами. Одевали что есть лучшего, а нет, так у соседей занимали. Некоторые семьи разорялись при свадьбе.

• Невеста на цыганской свадьбе в таборе в городе Чудово.
  Заключение брака при помощи сватовства было наиболее распространенным явлением у цыган. Наряду с этим существовали и другие. Цыгане могли засватать своих детей, когда те были еще грудными. Родители договаривались о том, что по достижении детьми определенного возраста состоится свадьба. Такая договоренность соблюдалась строго. Иногда цыгане сватали девочку лет 9-10, и, если родители девочки были согласны, то ее брали к себе и она жила у них до 13-15 лет, а затем устраивалась свадьба. Такие ранние браки были нужны, чтобы удержать подрастающее поколение в рамках традиционного образа жизни. Теперь, конечно, крайне редко можно увидеть молодоженов 14-15 лет. В последние годы брачный возраст варьируется в пределах 16-20 лет.

  

• Женщины с нарядом невесты.
  Обычай обмена невестами (по-цыгански это называется те кэрэс пе скимбате) – когда одна семья отдавала дочь-невесту и брала сестру жениха в жены для своего сына, был выгоден для обеих сторон, и избавлял семьи от необходимости выкупа.

  

• Жених
  Сватовство проходило по строго регламентированному ритуалу. В жилище невесты приходили родители и родственники юноши; двое из них назывались сватами. Они-то и вели переговоры с родителями невесты. Невеста могла не знать о приходе сватов, но, если она и узнавала об этом заранее, то все равно никогда не присутствовала при этом до тех пор, пока ее не позовут. Если родители, в конце концов, соглашались, то звали невесту и спрашивали о ее желании, заранее зная, что дочь не пойдет против воли отца. Будущий свекор вешал девушке на шею золотую монету в знак того, что больше никто не должен к ней свататься. В случае, когда детей сватали еще грудными, отец мальчика также дарил золотую монету девочке, чтобы она носила ее, когда подрастет.

  

• Накрытые столы на цыганской свадьбе в таборе.
  У цыган была распространена и такая форма вступления в брак, как кража невесты. Это было вызвано, прежде всего, экономическими причинами – не было денег на свадьбу, или для уплаты выкупа. Но чаще к похищению прибегали, если родители не позволяли юноше и девушке вступить в брак.
  Вообще, умыкание по взаимному договору или насильственные, не фиктивные похищения, предусмотрены обычаями цыган, но они вовсе не являлись господствующей формой заключения. Кроме того, сами цыгане этого не приветствуют. Исход таких побегов бывает двоякий: либо молодые так устроят побег, что их не догонят (тогда через некоторое время они возвращались в табор, где их принимали как мужа и жену). Если же юношу и девушку успевали догнать, развязка могла быть самой трагической.

  

• Невеста на цыганской свадьбе в таборе.
  Браки могли заключаться между представителями разных этнических групп, хотя наиболее одобрялись браки внутри своей группы (лишь бы брачующиеся не были родственниками).

  

• Невеста готовится к свадьбе
  При выборе невесты цыгане руководствовались ее происхождением (то есть богатством и репутацией ее родителей), а также ее красотой и деловыми качествами.