Алмаз до сих пор остается эталоном твердости: в различных методиках измерения механической твердости материалов он выступает в роли индентора (методы Роквелла, Виккерса) или эталонной поверхности (метод Мооса). Однако есть материалы, твердость которых выходит за «алмазный предел» или вплотную к нему приближается.