Белая кожа и рыжие волосы это стереотипный образ рыжеволосых, но он далеко не всеобъемлющий. Лондонский фотограф французского происхождения, Мишель Маршалл (Michelle Marshall), документирует потрясающее разнообразие в проявлении гена MC1R, особенно у тёмнокожих людей. Рыжие волосы это, как правило, результат мутации гена MC1R, также известного как рецептор меланокортина 1. При активации определённого гормона MC1R инициирует серию сигналов, приводящих к выработке коричневого или чёрного пигмента. Но в тех случаях, когда оба родителя носители рецессивного гена MC1R и указанный рецептор мутирует, волосы не темнеют, а обретают прекрасный рыжий пимент.

«В настоящее время я заинтересована в документировании случаев проявления гена MC1R, ответственного за рыжие волосы и веснушки. Особенно интересно его действие на тёмнокожих людях и представителях смешанных рас всех возрастов», – говорит Маршалл.

«Я хочу развеять представления большинства о "рыжих" как носителях признаков кельтского происхождения... Пока мы боремся с проблемами иммиграции, дискриминации и расовыми предрассудками, мать природа следует собственным курсом, охватывая множество сообществ, и расшатывает наши представления о происхождении, этнической принадлежности и идентичности».

Маршалл изначально задумала этот проект как «визуальную перепись» многообразного проявления веснушек. Больше всего её интересовали рыжеволосые афро-карибы. Всех людей, которые стали героями этой фотосерии, она нашла через соцсети, сарафанное радио или просто встретила на улице.

В этих портретах крупным планом видна каждая веснушка. Мишель Маршалл добилась своей цели, разрушила стереотипы и продемонстрировала, что рыжеволосые люди могут выглядеть совершенно по-разному.