Фотография на протяжении более полувека после своего изобретения оставалась уделом профессионалов и квалифицированных энтузиастов. Для съёмки и проявки изображений требовалось громоздкое и дорогостоящее оборудование.
Всё изменилось в 1888 году, когда Джордж Истмен создал фотокамеру Kodak.

Устройство представляло собой небольшой, обтянутый кожей деревянный ящик, который довольно легко можно было переносить в руках. Внутри находился рулон фотоплёнки на сто кадров. Для съёмки необходимо было просто повернуть ключ, чтобы перемотать плёнку, установить затвор, направить объектив в сторону объекта и нажать на кнопку.

Когда плёнка в фотоаппарате заканчивалась, устройство отправлялось обратно на завод, а через несколько недель пользователю возвращали перезаряженный фотоаппарат Kodak и распечатанные 6,35-сантиметровые (2,5-дюймовые) снимки, которые были обрезаны по кругу для удаления искажений по краю, вызванных простеньким объективом.

Первый «народный» фотоаппарат Kodak позволил широкому кругу любителей снимать непостановочные кадры, положив начало той невероятной популярности, которой достигла фотография сегодня.