Из-за какого дерева-паразита телефонные компании стали прокладывать особые кабели под землей? Правда ли, что некоторые раки научились на самом деле кастрировать своих хозяев? И какая мокрица приспособилась быть вместо языка?

Паразит, состоящий из одной клетки

Эволюция иногда не усложняет, а упрощает организмы. Примером чрезмерного упрощения можно считать одноклеточных паразитов Myxozoa, которые являются дальними родственниками медуз. Их связь заподозрили из-за сходства полярных капсул Myxozoa со стрекающими клетками кишечнополостных и доказали путём анализа ДНК. В ходе специализации геном этих паразитов уменьшился больше чем на 95%, из него исчезли в том числе гены, отвечающие за формирование многоклеточных особей. Паразиты Myxozoa в качестве хозяев выбирают рыб или малощетинковых червей.

Источник: upload.wikimedia.org

Клещи и ежи

В природе исследователи иногда встречают ежей, "вооружившихся" сигаретными окурками. Однозначного объяснения "любви" ежей к окуркам пока нет, но большинство биологов склоняется к мнению, что топтыгины их используют в качестве отпугивателя от клещей. Специалисты-паразитологи также стали применять ежей для количественного учёта клещей в природных очагах энцефалита и ввели немного странную единицу учёта "еже-час", которая означает количество клещей, собранных ежом на себя за один час пробега по лесу.

Источник: ic.pics.livejournal.com

Муравьиная медицина

Если муравьи замечают, что их сородич заразился спорами грибка-паразита, они не изолируют несчастного собрата, а проводят процедуру вакцинации обитателей муравьиного гнезда. Инфицированный муравей передаёт здоровым небольшое количество спор, которое недостаточно для полноценного заражения, но стимулирует активную работу иммунной системы.

Источник: mir-nasekomyh.ru

Хитрый усоногий рак

Морской членистоногий паразит саккулина практически не имеет собственных органов и конечностей. Она внедряется в тело рака или краба, оплетая его внутренние органы корневидными выростами, а ещё одна часть паразита выходит наружу в виде мешочка. В нём вынашиваются яйца саккулины, при этом краб-хозяин заботится о них как о своих собственных, теряя какую-либо возможность к дальнейшему размножению. Паразит меняет поведение и крабов-самцов, устраивая им химическую кастрацию, после чего те ухаживают за мешком с яйцами саккулины точно как самки.

Источник: upload.wikimedia.org

Паразиты, порождающие настоящих монстров

Паразитические плоские черви рода Ribeiroia начинают свой жизненный путь внутри улиток, где развиваются до второй стадии, покидают тело и стараются выбрать в качестве жертвы лягушку или рыбу. Внедряясь в головастиков, паразит вырабатывает особые вещества, влияющие на рост конечностей, из-за чего взрослые земноводные вырастают с набором лишних конечностей. Это уменьшает их скорость и выносливость, делая более лёгкой добычей для финального хозяина паразита — птицы или млекопитающего. В их кишечнике Ribeiroia производит яйца, которые вместе с помётом могут быть снова съедены улиткой.

Источник: www.nat-geo.ru

Деревья-паразиты, научившиеся перерезать телефонные кабели

Нуйтсия обильноцветущая, произрастающее в Западной Австралии, почти не имеет своей корневой системы, а ведёт полупаразитический образ жизни, прикрепляясь своими отростками гаусториями к корням других растений и получая таким образом воду и полезные вещества. Цепкость отростков этого дерева настолько высокая, что не раз были зафиксированы случаи перерезания ими подземных телефонных кабелей. Именно это дерево вынудило австралийские телефонные компании прокладывать кабель в местах произрастания нуйтсий более защищённые провода.