Речь здесь идёт не о каких-то мифических созданиях вроде драконов или единорогов, которых никто никогда не видел, а о вполне обычных бегемотах, слонах и пантерах. Составители средневековых бестиариев этих животных в глаза не видели, а только лишь слышали о них по рассказам путешественников. Вот и изображали кто как услышал. Очень похоже на то, как делают современные новости, не правда ли?

Аист

Аист. Иллюстрация из рукописи, хранящейся в Большой семинарии Брюгге

Источник: bestiary.ca

Аист. Изображение из бестиария Энн Уолш

Источник: img-fotki.yandex.ru

Бегемот

Дьявол на Бегемоте. Иллюстрация из Liber Floridus

Источник: upload.wikimedia.org

Уильям Блейк «Бегемот и Левиафан»

Источник: i.imgur.com

Бобёр

Охотник и бобёр. Нортумберлендский бестиарий

Источник: www.bestiary.us

Охотник, настигающий бобра. Ибекс. Рукопись Французской национальной библиотеки

Источник: www.bestiary.us

Гадюка

Гадюка Рукопись Моргановской библиотеки в Нью-Йорке

Источник: s-media-cache-ak0.pinimg.com

Гадюки. Иллюстрация из бестиария Национальной Нидерландской библиотеки

Источник: www.bestiary.us

Гиена

Гиена. Рукопись музея Гетти в Лос-Анджелесе

Источник: www.bestiary.us

Гиена поедает мертвеца. Рукопись Бодлеянской библиотеки

Источник: www.bestiary.us

Крокодил

Крокодил. Рукопись Национальный библиотеки Нидерландов

Источник: www.bestiary.us