Что Сибирь, что Аляска – два берега, бабы, кони, раздолье в пути! Во всяком случае, на этом настаивала группа «Любэ». Но учить историю по текстам «Любэ» – не очень продуктивно. Например, в этой же песне за потерю Аляски обвиняется почему-то царица Екатерина (без уточнения – Первая или Вторая), хотя Аляска ушла из под державного скипетра много позже, при далёком потомке Екатерин – Александре II.

Вообще надо отметить, что всё, что связано с т.н. «русской Америкой» вообще и Аляской в частности во многом окутано туманом. Почему-то этот кусок русской истории в школах изучается мало. Если вообще изучается. Поэтому многие наши люди знают только, что Аляска когда-то была русской, потом стала американской. А что, как – почти тайна. Хотя конечно никакая это не тайна. Давайте вспомним сегодня, как проходил русская колонизация Америки и попробуем установить, почему в итоге она оказалась не успешной.

Хотя первая официально зафиксированная высадка подданных Российской империи на берег Аляски произошла 21 августа 1732 года, наиболее активное освоение этого обширного полуострова русскими началось только ближе к концу XVIII века.

Реклама

Продвигаясь на Юг вдоль побережья Тихого океана в поисках более богатых промысловых угодий, русские охотники на морского зверя постепенно приблизились к территории тлинкитов – многочисленного и воинственного племени этого региона. Тлинкиты заселяли тогда побережье Аляски от залива Портленд-Канал на Юге до залива Якутат на Севере, а также прилегающие острова архипелага Александра. Территория их обитания делилась на «самоуправляющиеся территориально-административные единицы» – куаны.
На каждый куан приходилось по несколько крупных деревень, населённых представителями различных родов, нередко враждовавших между собой. Что вполне характерно для всех подобных народностей и в наши дни – именно родовые связи и отношения были наиболее значимыми и прочными в тлинкитском обществе. Практически каждый из родов, в свою очередь, обязательно входил в одну из «партий», на которых было разделено всё племя – «Волка/Орла» и «Ворона».

Первое вооружённое столкновения русских с тлинкитами зафиксировано ещё в 1741 году. С тех пор подобные стычки стали здесь едва ли не обыденным явлением.
В 1792 году на острове Хинчинбрук глава партии промышленников и будущий правитель Аляски Александр Баранов едва не погиб в одном из таких вооружённых конфликтов. В тот раз индейцы отступили, но русские не решились остаться на Хинчинбруке и также отплыли на остров Кадьяк.
Тлинкитские воины тогда ещё были вооружены преимущественно холодным и метательным оружием, пользовались плетёными деревянными доспехами и шлемами из черепов животных.

Однако в 1794 году теленкиты уже располагали довольно солидным арсеналом огнестрельного оружия, пороха и всех необходимых боеприпасов. Дело в том, что англичане и американцы быстренько подсуетились к тому моменту снабдить индейцев данного региона современным оружием. Что же побудило англосаксов на столь оперативный ход: тупо нажиться на «военных поставках» или навредить русским конкурентам (а пресловутое англо-российское колониальное соперничество XIX века как раз было уже не за горами)? И да, и нет. Но обо всём по порядку.
В 1795 году русские появляются на острове Ситка, которым владел тлинкитский род киксади. После нескольких мелких стычек с небольшими индейскими отрядами Баранов заключил мирный договор с вождем киксади Скаутлельтом. Последний тогда даже крестился под православным именем Михаил. Баранов лично выступил крёстным отцом Скаутлельта и тут же договорился с ним об уступке земли под строительство русской фактории в устье речушки Старригавань.
В тот момент такой союз был выгоден обеим сторонам. Русские покровительствовали индейцам и помогали им в защите от других враждующих племен. 15 июля 1799 года русские заложили форт Святого Архистратига Михаила.