Цунами, извержение вулкана, падающие башни-близнецы и другие происшествия, которые люди с камерами успели запечатлеть перед гибелью.

В 1870-х немецкий физиолог Вильгельм Кюн попытался подвести научную базу под древнее убеждение, что глаз жертвы в последние секунды жизни фиксирует изображение убийцы. По мнению Кюна, зрительный пигмент родопсин, распадаясь в момент смерти человека, мог исполнить роль фотографического негатива. В ходе экспериментов Кюн отрубал головы кроликам и фотографировал сетчатку их глаз. На одном из таких снимков он рассмотрел окно, которое якобы видело животное перед смертью.
Какое-то время применять «оптографию» Кюна на практике пытались в нескольких странах — в 1888 году лондонский следователь Уолтер Дрю сфотографировал сетчатку убитой проститутки Мэри Джей Келли, надеясь рассмотреть в ней лицо Джека Потрошителя. Ни одна из попыток не была успешной, и скоро в научных журналах вышли статьи с разгромной критикой метода. Уже в начале XX века о нём вспоминали только следователи, использовавшие миф об оптографии как метод давления на подозреваемых: «Мы видели твоё лицо в глазах трупа, ты должен признаться».
И всё же жертва может запечатлеть причину своей смерти. Спустя 100 лет на местах происшествий всё чаще находят уцелевшие камеры. Впрочем, кадры, на которых запечатлена трагедия, чрезвычайно редки, и поддельные фото появляются чуть ли не чаще настоящих. Мы расскажем о тех и других.

Нападение медведя, 8 августа 1996 года, Россия.

Митио Хосино прославился альбомами фотографий дикой природы, самые известные из которых посвящены медведям Аляски. Ради них же Хосино приехал на Камчатку в 1996 году. Рядом с Курильским озером команда выследила большого медведя, который не пугался людей, а продолжал охотиться на рыбу при их приближении. Это позволяло снимать животное вблизи.
Через два дня возле бивуака были найдены следы медведя. Стало понятно, что не только фотограф следит за хищником, но и хищник — за фотографом. Русский гид счёл ситуацию опасной и попросил Митио ночевать в доме, но тот отказался и, как обычно, пошёл спать в поставленную под окном палатку. Ночью медведь убил его ударом лапы через ткань и утащил тело. Когда вызванные егери застрелили и вскрыли животное, то нашли в его желудке кисти Хосино.

В 2009 году в рамках конкурса фотожаб «Последнее фото, которое ты мог бы снять» на сайте worth1000.com был опубликован якобы последний снимок Митио Хосино. Он широко разошёлся и теперь во многих источниках называется подлинным.

Теракт в Нью-Йорке, 11 сентября 2001 года, США.

Билл Биггарт когда-то без сожаления оставил карьеру коммерческого фотографа ради фотожурналистики: он снимал интифаду в Палестине, уличные беспорядки в Северной Ирландии, падение Берлинской стены и первую войну в Ираке. 11 сентября 2001 года, услышав о попадании самолёта во Всемирный торговый центр, он выбежал из дома с тремя фотоаппаратами. По свидетельству других репортёров, Биггарт ближе всех снимал падение Южной башни и был убит обломками Северной, когда она тоже начала рушиться. Его тело и остатки камер были найдены среди обломков четыре дня спустя.