Будущий знаменитый режиссёр родился в Баку 17 сентября 1939 года. Его отец был сотрудником НКВД, мать — дочерью раскулаченного крестьянина, но однажды они встретились на корабле, идущим из Баку в Иран, и больше не расставались.

Источник:

В семье было двое детей — у Владимира Меньшова есть младшая сестра. После войны отца перевели в Архангельск, а позже Меньшовы перебрались в Астрахань — его родители были оттуда родом.

Источник:

В детстве Владимир Меньшов пропадал за книгами — «глотал» всё подряд, от приключенческих романов до классической литературы. Среди прочитанного были журналы и книги о мировом кинематографе и выдающихся актёрах, именно они вызвали желание стать актёром. Родители от этой восторг не пришли, но отговаривать не стали, и Владимир уехал в Москву. Правда, ненадолго — провалился на экзаменах во ВГИК и вернулся домой. В Астрахани он устроился токарем на завод и играл во втором составе местного драмтеатра.

Источник:

Второй раз поступать «в актёры» он поехал только через четыре года. За это время Меньшова побросало по городам и весям — он поработал не только токарем в Астрахани, но и шахтёром в Воркуте, и матросом в Баку. На этот раз он выбрал актёрский факультет Школы-студии МХАТ и поступил без проблем. Помогла хорошая школа жизни. После выпускных экзаменов Меньшов два года отработал в драмтеатре Ставрополя, а потом вернулся в Москву и окончил аспирантуру на режиссёрской кафедре неприступного когда-то ВГИКа.

Источник:

В институте он познакомился с однокурсницей Верой Алентовой, и через год они отправились в ЗАГС с одним обручальным кольцом на двоих. Первое время молодожёны жили раздельно — Владимир уехал в ставропольский театр, а Вера работала в московском театре им. Пушкина и жила в общежитии. В 1969 году у них родилась дочь Юля — будущая актриса и популярная телеведущая. После рождения дочери и решённого квартирного вопроса супруги решили… расстаться. Четыре года они пытались устроить личную жизнь, но оба поняли, что им никто не нужен кроме друг друга. Брак Владимира Меньшова и Веры Алентовой для актёрской среды почти уникальный — они вместе более 50 лет!

Источник:

В 70-х годах Владимир Меньшов начал сниматься в кино — первая роль была в короткометражке «Счастливый Кукушкин». Очень быстро он стал популярным актёром, но настоящая слава пришла нему после того, как он занялся режиссурой. В 1976 году вышел первый фильм режиссёра Меньшова — школьная мелодрама «Розыгрыш!». Её сценарий пылился в архиве «Мосфильма» как бесперспективный материал, и Меньшов стал единственным, кого он заинтересовал. От молодого аспиранта особо ничего не ждали, но у него получилась очень симпатичная музыкальная история, которая стала лидером проката и принесла режиссёру Государственную премию.

Источник:

Звёздный час режиссёра Меньшова наступил в 1979 году, когда в прокат вышла мелодрама «Москва слезам не верит». Этот фильм не сходит с экранов уже почти сорок лет, а в год премьеры за билетами на сеанс стояли огромные очереди, причём, многие приходили смотреть фильм второй или третий раз! Историю трёх подруг, приехавших покорять Москву, закупили к прокату около ста стран, а исполнительница главной роли Вера Алентова получала письма от женщин со всего света.
В 1981 году «Москва слезам не верит» получила американскую премию «Оскар» как лучший фильм на иностранном языке. Статуэтку забирал атташе по вопросам культуры — режиссёру выезд из страны не разрешили. Спустя много лет он узнал, что запрет был из-за доносов коллег…