Следом за обзором областных центров Казахстана и Киргизии, сделаю такой же и для их южных соседей - Узбекистана и Таджикистана. В Узбекистане порядок с запада на восток, в Таджикистане - с севера на юг; все посещены в 2015-16 годах.

Нукус в Республике Каракалпакстан (250-300 тыс. жителей)
Столица автономной Каракалпакии - пожалуй, худший известный мне город. Бестолковый, грязный, неуютный, невыносимо унылый, но с провинциальными понтами вроде соревнования музеев, у кого фотосъёмка дороже. Дыра, а от того, что это один из крупнейших городов страны - ещё и большая дыра.

В Нукусе есть "Эрмитаж в пустыне" - музей, где московский художник Игорь Савицкий собрал уникальную коллекцию местных древностей и русского авангарда со всех концов Союза. Но лишь жалкие крохи этого мне удалось заснять, причём не в Нукусе, а год спустя на выставке в Москве.
Зато в окрестностях Нукуса находится Миздакхан, крупнейший некрополь Великой Степи, где считают дни до скончания времён Мировые часы на могиле первочеловека.

Ургенч Хорезмской области (120 тыс. жителей).
Небольшой ухоженный Ургенч - полная противоположность Нукусу, один из самых приятных городов Узбекистана. А вот из интересного - лишь парк, старая мечеть да пара русских домиков, оставшихся от торговой колонии в землях Хивинского ханства.

Зато у базара можно сесть на троллейбус да уехать в Хиву:

А Хива (50 тыс. жителей) - это конечно не областной центр, но безусловно самый интересный райцентр в постсоветских странах, и в них же самый цельный старый город. Райцентр, сто лет назад бывший столицей.

Как и прочие древние города, Хива славится не только архитектурой, но и ремёслами, в том числе в интерьерах дворцов. Самый последний из них украшали нимисы - меннониты, ушедшие аж в Хиву во имя пацифизма.

Бухара (270 тыс. жителей)
В далёких мусульманских странах люди могут не знать Узбекистан, но при этом знать Бухару - центр суфизма и родину святого аль-Бухари. По-настоящему древний город, где есть здания старше 1000 лет, по достопримечательностям Бухара занимает золотую середину между цельной, но провинциальной Хивой и Самаркандом с его разрозненными шедеврами. Город таинственных глиняных закоулков, резных дверей, бесчисленных мечетей и медресе, над которыми довлеет домонгольский минарет Калян, эта городская ось, да грузный Арк - разрушенная Фрунзе цитадель эмира. Вдобавок, это город мастеров, крупнейший в Узбекистане центр многочисленных ремёсел.