Сегодня отмечается 155-летие со дня открытия Московского зоопарка. В связи с этим мы изучили историю диких животных в неволе — от слона Ивана Грозного до слона Александра II.

«По улицам слона водили»

Долгое время содержание диких животных в неволе было аристократической забавой. Зверинцы и потешные дворы появились на Руси в начале XVI века благодаря царской охоте.
Она считалась одним из символов верховной власти, поэтому травлю тщательно готовили, собирая крупных хищников или копытных на предназначенной для охоты территории.
В свою очередь, обмен экзотическими животными был частью дипломатического этикета.
В 1556 году английская королева Мария Тюдор прислала Ивану Грозному чету львов. Приблизительно в те же годы в Москве появился первый слон — подарок иранского шаха. О том, что эта традиция сохранялась веками, напоминает хрестоматийное «По улицам слова водили», навеянное дипломатическим подарком Бухары 90-х гг. XVIII века.
При Иване Грозном подарки королевы содержались на виду у всех во рву у Неглиненских (теперь — Воскресенских) ворот, которые некоторое время даже назывались Львиными. Участь животных была печальна: львы погибли при пожаре 1571 года, а слон был убит. То ли царь на него за что-то осерчал, то ли толпа связала появление заморской диковины с начинавшейся эпидемией — дошедшие до нас сообщения на этот счёт противоречивы.
Демонстрация редких животных перед подданными в средневековой Европе использовалось для репрезентации власти, и русские цари в этом плане не отличались от зарубежных монархов. Известно, например, о королевских зверинцах Карла Великого (IX в.) и Вильгельма Завоевателя (XI), а в лондонском Тауэре львы и прочие хищники содержались на протяжении шести веков — практически до открытия в 1831 году лондонского зоопарка.

Источник:

Зверинец в лондонском Тауэре

На Руси львы всё-таки были редкостью, а вот медведей держали издревле.
Со времён Василия III вошли в обиход потешные бои с косолапыми, а его сын, Иван Грозный, даже использовал хищников для расправы с неугодными. Сохранилось описание, как по его приказу семерых монахов затравили медведями в Александровской слободе.

Источник:

В.М. Васнецов «Царская потеха. Борьба царского псаря с медведем»

В XVII веке популярной забавой были бои добровольцев с медведями, а на масленицу устраивали травлю медведей собаками на Москве-реке.

Царская охота

Процветание царских зверинцев напрямую зависело от охотничьих пристрастий государей. Своего пика они достигли при страстном охотнике царе Алексее Михайловиче, имевшем Потешный двор в Семёновском, Звериный двор в Измайлове, а также несколько «волчьих дворов» с волками, лисицами и медведями для притравливания молодых собак рядом с разными охотничьими угодьями.
Семёновское тогда было знаменито подготовкой ловчей птицы, которой насчитывалось там до трёх тысяч особей. А Звериный двор даже через 20 лет после смерти царя производил впечатление. «Сегодня были в царском зверинце, где видели неимоверной величины белого медведя, леопардов, рысей и многих других зверей, которые содержатся здесь только для удовлетворения любопытства», — отмечал в 1698 году в своём дневнике немецкий дипломат Иоганн Корб.
Пётр I отцовской страсти к охоте не разделял, однако устроил подобие зоопарка в Летнем саду Петербурга. В 1721 году там было множество диких птиц, а из зверей упоминались дикобраз — «очень большой ёж, имеющий множество чёрных и белых игл» — и слон. Про петровский «зоопарк» известно немного, но он точно просуществовал несколько лет — в 1726-м в нём Екатерина I «изволила смотреть тюленя большого, которого привезли из Невского монастыря».
При одержимых охотой монархах Петре II, Анне Иоановне и Елизавете Петровне вокруг обеих столиц содержались несколько зверинцев. Главным был Зверовой двор в Петербурге, в котором в 1741 году имелись по паре львиц и леопардов, рысь, чернобурая лисица и три мартышки. Кроме того, были ещё Малый зверинец с оленями, Ауроксов двор с дикими быками и Слоновый двор с присланными персидским шахом 14 слонами. Последние неоднократно разламывали ограду и сбегали, но продержались в петербургском климате сравнительно недолго — в 1765-м «пала последняя слониха».
В разные годы XVIII века охотничьи зверинцы имелись в Петергофе, Царском Селе, Екатерингофе (теперь часть Санкт-Петербурга), Гатчине, Ораниенбауме, Дудергофе (теперь — Можайский) и Красном Селе. В основном там содержались разные виды копытных и птицы. В свою очередь, в Москве ветшали, но сохранялись Семёновский потешный двор и Измайловский зверинец.
Максимальное поголовье последнего составляло 1099 особей в 1741 году. В основном это были зайцы и олени, а редких животных пересылали в Петербург.