За этим событием 13 октября 2010 года наблюдало больше миллиарда человек по всему миру. Один за одним на поверхность земли в специальной капсуле поднимали людей, которые провели больше двух месяцев на глубине 700 метров. Провели, разумеется, не по своей воле. Это была, возможно, самая сложная спасательная операция в своем роде — и редкая техногенная катастрофа, закончившаяся, ко всеобщему удовлетворению, счастливым исходом.

Отчаяние, надежда, вера и случившееся в итоге чудо, за которым стоял триумф человеческого духа и человеческого же гения, стали реалити-шоу, которое могла создать лишь сама жизнь. Как выжить, будучи отрезанным от остальной цивилизации бесконечной скальной породой, и не потерять при этом собственного достоинства? Вот рецепт.

Опасная профессия.

Человечество вынуждено по собственной инициативе закапываться в землю уже тысячелетия подряд. Когда-то подземные укрытия предоставляли нашим предкам кров, но со временем выяснилось, что в недрах планеты находятся ценнейшие ресурсы, без извлечения которых дальнейшее развитие вида было бы затруднительным. Необходимость добычи железной руды, угля, соли, золота и прочих драгоценных металлов сделала профессию шахтера основополагающей для нормального функционирования цивилизации, но одновременно этот труд был тяжелым и опасным. Так просто со своими сокровищами земля расставаться была не намерена и систематически брала за полезные ископаемые самую дорогую цену — жизни.

Со временем улучшались и условия труда шахтеров, и их безопасность, но все равно даже в XXI веке в шахтах ежегодно гибнут тысячи человек, особенно в развивающихся странах, где норма выработки и норма полученной от этого прибыли остаются важнее, чем здоровье. Обвалы, взрывы метана, прорывы грунтовых вод по-прежнему убивают, но и отказаться от горняцкого труда все еще невозможно. Для многих регионов, веками живших подобной работой, и альтернативы нет. У целых городов шахты и карьеры остаются градообразующими предприятиями, а выданная ими на-гора продукция по-прежнему в той или иной степени востребована на рынке.

Чили — одна из самых респектабельных латиноамериканских стран, и основу ее относительного благополучия как раз и составляет горнодобывающая промышленность, в первую очередь медная. Для этого государства медь имеет то же значение, что и калийная соль для Беларуси, но если у нас добычей стратегического ресурса занимается пока одна государственная монополия, то в Чили, кроме национального гиганта CODELCO, крупнейшего медного производителя в мире, существует и много мелких компаний, занимающихся, пусть и в других масштабах, той же самой работой. Проблема состоит в том, что, в отличие от большой корпорации, стандарты техники безопасности у них несколько иные.

Шахта San Jose чуть выше и левее центра, город Копьяпо — справа внизу.

Одним из основных центров добычи медной руды в стране является 160-тысячный город Копьяпо в 800 километрах к северу от чилийской столицы Сантьяго. В его окрестностях расположены десятки горнодобывающих предприятий разного размера, и одним из них являлась маленькая шахта Сан-Хосе, принадлежавшая некой Compa??a Minera San Esteban.