Пост про документы в США. Грин-карта, паспорт, водительские права, и т.д. Как и зачем их получают, насколько они взаимозаменяемы? Дают ли паспорта обладателям иммиграционных "гринок". Как часто эти документы обновляются? Какие документы нужно менять если переезжаешь из одного штата жить в другой?

Давайте сегодня посмотрим на то, какими документами пользуются "настоящие" (и не совсем) американцы.

Паспорт
Синий паспорт очень облегчает путешествия для граждан США, позволяя ездить во многие страны без визы. Было время, что мой американский паспорт можно было назвать лучшим в мире, но сейчас это уже не так. Однако этот документ до сих пор позволяет американцам посещать многие страны не особо задумываясь о визах (хотя, в Россию вот, виза нужна).
Для многих иммигрантов в Америку американский паспорт - это чуть ли не главная цель. Есть паспорт - значит ты гражданин, примерно так думают приезжие. А между тем, большинство американцев спокойно себе живут без паспортов.
Ведь в США паспорт - это документ, нужный исключительно для поездок за границу. Эквивалент российского загран-паспорта. (Внутренних паспортов в Америке нет.) А как мы знаем, далеко не все американцы любят ездить в другие страны.
Паспорта американским гражданам выдаёт Госдеп, и они действительны на срок 10 лет. Однако, кроме основного паспорта, можно получить ещё и дополнительный, который будет действовать всего два года. Это удобно если часто путешествуешь, или если у тебя в одном паспорте печати страны, с которыми могут не пустить в другую. (Например, ты был в Израиле, а теперь хочешь поехать в Саудовскую Аравию.)
Но если не у всех граждан есть паспорт, то как человек вообще доказывает, что является гражданином?

Свидетельство о Рождении
Для этого большинство населения использует свидетельство о рождении. Согласно конституции США, любой человек, родившийся в стране автоматически становится её гражданином. Поэтому бумажка, подтверждающая, что ты родился в одном из штатов Америки - достаточное доказательство гражданства.
Свидетельство о рождении выдаётся не федеральным правительством, а штатом. А значит, что форма этого документа в каждом штате своя! Вот, к примеру, одно из самых нашумевших свидетельств о рождении XXI века:

Этот документ выдали маме Барака Обамы на Гавайях. Тут есть специальная графа (6b) "Island", отмечающая, на каком и Гавайских островов родился ребёнок.
Если кто-то вдруг потерял свидетельство о рождении, то можно запросить его у правительства штата. Они тогда выдают документ, утверждающий, что в согласии с данными штата, такой-то человек родился в такой-то день в такой-то больнице. То есть, даже если вы давно переехали в другой штат, то восстанавливать свидетельств надо в том штате, где вас родили.
Большинство американцев, подавая документы на паспорт, используют именно свидетельство о рождении, чтобы доказать своё гражданство.
У вас при этом может возникнуть законный вопрос: "Но ты то, Лёва, родился в Москве! Как ты доказываешь, что ты гражданин Америки?"

Сертификат Натурализации
У меня для этого есть вот такая бумажка - сертификат натурализации. Мне его выдали в 2000 году, когда я стал гражданином США, и дал присягу верности этой стране.
В отличии от свидетельства о рождении, этот документ выдают федеральные власти США. Если вы вдруг его потеряете, то можно направить запрос в иммиграционную службу на восстановление этого важного документа. Это, кстати, довольно дорогое удовольствие - стоит больше $500!

Грин-карта
До того, как я стал американским гражданином у меня была грин-карта. Это тоже довольно легендарный документ, чьё официальное название - "Карта постоянного жителя". Когда-то она была более зелёного цвета, чем сегодня, за что и получила своё простецкое название. Этот документ подтверждает, что у держателя есть вид на жительство в США.
Держатель грин-карты может легально работать в Америке, и возвращаться в неё. Правила того, кто и как может получить вид на жительство довольно часто меняются, и я не знаком со всеми нюансами, которые действуют сегодня. К счастью у меня грин-карты нет вот уже почти 20 лет. Если у вас есть вопросы, как сегодня получить грин-карту, вам лучше обращаться к профессиональному иммиграционному адвокату.
Грубо говоря, обладатели грин-карт после пяти лет проживания в США имеют право подавать на гражданство. При этом есть куча условий, которым надо соответствовать (например, нельзя скишком часто и надолго выезжать из страны - сегодня мне скорее всего не дали бы натурализоваться со всеми моими поездками). Держатели грин-карт не могут получать американские паспорта, так как они не являются гражданами. Обычно такие люди путешествуют по паспортам своих предыдущих стран. Если у них нет таковых, то... Впрочем, это отдельная история на другой раз.
Существуют ещё и особые "временные" грин-карты, которые действуют всего два года. По истечению этого срока, иммигрант должен подавать на постоянную, доказав в процессе, что соответствует установленным требованиям. Например, если американка выходит замуж за иностранца, ему могут дать такую временную грин-карту, а через два года проверят, до сих пор ли пара состоит в браке, прежде чем выдать постоянный вид на жительство.
Все вышеперечисленные документы довольно ценные, и мало кто носит их с собой в повседневной жизни (ну, разве что паспорт во время поездок). Зато, в кармане у большинства американцев всегда лежат...