Герлиц считается одним из немногих городов Германии, сохранивший свою историческую застройку. Он стал популярной локацией для съемок множества фильмов, в том числе голливудских. Город ежегодно посещает 140 тысяч туристов.

Однако муниципалитет пытается спасти собственное население города, которое стремительно сокращается из-за переселения в крупные центры Германии на западе страны. За время воссоединения Восточной и Западной Германии, населения города сократилось на 25%. Кроме кризиса в демографии, есть и проблема с заработной платой, которая одна из самых низких по стране.

Чтобы привлечь новых жителей, муниципалитет начал проект «Тестирование города», на который подано 150 заявок. Любопытно, что 2/3 заявок – это предложения от жителей немецких мегаполисов и граждан других стран – Венгрии, Чехии, США, Британии. Сейчас участвуют в эксперименте 54 заявителя, которым предоставлено жилье по условиям программы.

Основной целью программы является не только попытка привлечь в город новых жителей, но и узнать, какие потребности есть у тех, кто решил связать свою жизнь с городом и какая у этих людей мотивация.