Нирджа Бханот была старшим бортпроводником на рейсе 73 Pan Am, который 5 сентября 1986 года захватили четверо вооруженных людей. Произошло это во время остановки в аэропорту Карачи в Пакистане, на пути из Бомбея в Нью-Йорк.

Самолет, на борту которого было 380 пассажиров и 13 членов экипажа, был захвачен группой боевиков Организации Абу Нидаля. Террористы хотели вылететь на Кипр с целью освобождения там палестинских заключенных. Однако благодаря Бханот, которая вовремя среагировала и успела предупредить пилотов и бортинженера, те смогли сбежать из самолета через верхний люк в своей кабине. Тем самым они лишили террористов возможности вылететь из аэропорта.
Вот так и вышло, что Нирджа Бханот, как самый старший член экипажа из оставшихся на борту, взяла на себя ответственность за ситуацию в самолете.

Источник: 1.bp.blogspot.com

Угонщики открыто заявили о своей ненависти к США и в первые же минуты застрелили и выбросили тело мужчины, который пытался спастись, заявив им "Я американский гражданин". Затем террористы приказали Бханот собрать со всех пассажиров документы, чтобы выявить других американцев на борту. Она и другие стюардессы спрятали паспорта 43 американцев, чтобы спасти этих людей. Им как-то удалось убедить террористов, что все пассажиры - граждане Индии.

Источник: 1.bp.blogspot.com

Через 17 часов террористы открыли стрельбу по пассажирам и подорвали взрывчатку, после чего пакистанский спецназ начал штурм. Увидев, что преступники отвлеклись, Бханот открыла одну из дверей самолета и начала помогать пассажирам сбежать через запасной выход. Если бы она захотела, то могла бы первой выпрыгнуть из самолета, но она этого не сделала.

Источник: 1.bp.blogspot.com

Не сразу, но террористы заметили, что она помогает заложникам спастись, схватили ее за волосы и застрелили в упор. Через два дня ей должно было исполниться 23 года.

Источник: 1.bp.blogspot.com

В итоге погибли 43 человека, 120 были ранены. Угонщиков приговорили к смертной казни, но позже заменили ее на пожизненное заключение. Стюардесса Нирджа Бханот, благодаря которой было спасено множество заложников, была посмертно награждена орденом "Ашока Чакра". Это самая престижная награда Индии за храбрость, проявленную в мирное время.

Источник: 1.bp.blogspot.com