Если вы оказались в Ереване и имеете на культурную программу всего один день, не худшим выбором маршрута будет Арагацотн. Не столь богатый на шедевры и святыни, как Эчмиадзин, Гарни или далёкий Татев, этот уголок страны я бы назвал неким эталоном, дающим самое краткое и полное представление о том, что такое Армения

В прошлой части: Арагацотн. Часть 2: Ошакан и Амберд я показывал Ошакан и горную крепость Амберд к западу от областного Аштарака, а сегодня осмотрим его восточные окрестности - Сагмосаванк и Ованаванк, древние "монастыри над пропастью", то есть каньоном реки Касах.

Маршрут по красотам Арагацева подножья на самом деле вполне себе кольцевой, и если между Ошаканом и Амбердом мы зачем-то возвращались в Аштарак, то от Амберда спустились прямиком к Сагмосаванку. На стоянке у крепости нам подвернулся одинокий таксист, своих клиентов привёзший сюда без ожидания и понимавший, что под вечер за новым клиентами лучше ехать не в Аштарак, а к монастырям Касаха. Торговался он сговорчиво, цену сбросил от первоначальной чуть не вдвое, и вот мы уже гнали вниз по пробитому травой асфальту просёлочной дороги среди пастбищ:

Арагац с его короной острых вершин остался за спиной, скрытый пологим подножьем. Местность впереди я бы назвал уже не Арагацотн, а Арацотн - за Касахом распласталась гора Араилер (можно просто Ара), кальдера потухшего вулкана (2572м), завершающая тройку вершин, господствующих в пейзаже Еревана:

У подножья Арагаца - чёрный "крест крестов", поставленный к 1700 летию принятия христианства. Крестов в нём по числу лет, причём каждый год приваривают новый.

Последний взгляд на Арагац... вернее, предпоследний - он прекрасно виден ещё и из Гюмри. По ложбине между Арагацем и Арой тянутся примерно в паре километров друг от друга Касахский каньон и шоссе Ереван-Ванадзор, между которыми и лежат большинство здешних древностей. Таксист привёз нас в Арташесаван, самое дальнее село в тянущемся от Аштарака массиве.

На дальней стороне которого, в присёлке Сагмосаван, и встречает монастырь Сагмосаванк - наша первая цель:

История его в общем-то довольно простая: в 1195 году грузино-армянские войска под руководством князей Закарянов, вассалов царицы Тамары, прошли от Кавказа до Сирии, на несколько десятилетий, вплоть до монгольского нашествия, прервав гегемонию тюрок. Под Арагацем у армян не раз случались решающие победы, а князья-герои тех побед получали Арагоцтн в награду. Так и высокий Амберд обрёл тогда нового хозяина - князя Ваче Вашутяна, по окончании войны занявшегося обустройство своего нового удела, которое продолжил его сын Курд. Под Облачным замком (как переводится название Амберд) Вашутяны основали несколько монастырей вроде мелькавшего в прошлой части Тегера, и одним из них стал Сагмосаванк. Правда, заложен он был явно не на пустом месте - на кадре выше хорошо заметен поросший травой вал, из которого торчит древняя, может быть урартийская, кладка: