Всякий раз, когда на стенах одесских домов появляются трещины, их жильцы обычно начинают сетовать: «Это все из-за катакомб!». Жители Одессы, города на берегу Черного моря, привыкли валить на катакомбы все беды: то прорвет водопроводную трубу, то появится яма на дороге.
Считается, что длина одесского подземного лабиринта достигает 2500 километров, и, возможно, это самые длинные и запутанные катакомбы в мире.

Как возникли Одесские катакомбы?

История катакомб началась примерно в 30-х годах XIX века. В то время Одесса нуждалась в дешевых и доступных строительных материалах. А под городом залегали пласты легкого, долговечного светло-желтого известняка, который еще называют ракушечником. Поэтому добыча этого камня стала весьма прибыльным делом в Одессе.

За короткое время под городом образовалась запутанная сеть ходов, которая не была нанесена ни на одну карту. Шахты прокладывались на глубине 35 метров. Иногда они пересекались на разных уровнях. Когда в шахте заканчивался известняк, ее покидали и начинали разрабатывать новый пласт. Со временем не только под городом, но и под его окрестностями появился сложный разветвленный лабиринт.

Обитатели катакомб

Значительная часть знаменитых одесских катакомб располагается под селом Нерубайское. Вход в них сейчас закрывается массивными металлическими воротами. Там во время Второй мировой войны скрывались советские партизаны. По словам Андрея Красножона, ученого, занимающегося исследованием катакомб, одна группа партизан провела в этих лабиринтах не меньше 13 месяцев.

Катакомбы служили укрытием не только для партизан. В разное время там скрывались бандиты и политические беженцы, но всем им приходилось жить в одинаковых условиях.

Тоннели служили партизанам не просто укрытием, но и местом для достаточно удобной жизни. В катакомбах были оборудованы комнаты отдыха, где мужчины играли при свечах в шашки, шахматы или домино. Спальные комнаты были выдолблены сбоку от главного коридора. Внутри каждой спальни в стене выдалбливали полку, служившую кроватью. Для удобства на нее стелили сено.

В лабиринте существовала даже собственная больница, в которой были настоящие койки и операционная.

Женщины готовили еду на печках, сложенных из известняка, дым же выходил в верхний ярус через вентиляционное отверстие.