140 лет назад родился Рокуэлл Кент

Известный американский живописец, график, архитектор и дизайнер, писатель, путешественник и общественный деятель Рокуэлл Кент родился 21 июня 1882 году в Уэстчестере (Нью-Йорк, США) в семье компаньона адвокатской фирмы. Вскоре семья Кентов переехала в пос. Территаун (Нью-Йорк) в 40 км от столицы штата.

Биография художника могла бы стать основой для книги или фильма, ведь он много путешествовал, перепробовал множество профессий и прожил весьма интересную жизнь.

Когда Рокуэллу было 5 лет, его отец умер. И семья долгое время жила в Ирвингтоне (иногда называемый Ирвингтоном-на-Гудзоне, пригород Гринберга, ок. Уэстчестер, Нью-Йорк), в просторном доме тетушки Джози Бэнкер, где была большая библиотека.

В 9 лет Кента отправили учиться в закрытую школу-интернат для мальчиков, которая находилась в Северном Тэрритауне — посёлке в городской черте Гринберга.

Позже учился в Академии в Чешире/Cheshire Academy (ок. Нью-Хейвен, Коннектикут) и подготовительной школе, основанной американским педагогом и реформатором образования Хорэсом Манном (1796-1859), где большое внимание уделялось проектированию и изготовлению в мастерских различных предметов и объектов.

Тем временем его тетушка приобрела печь для изготовления фарфора, и Рокуэлл с большим вдохновением принялся расписывать фарфоровую посуду.
Страсть к рисованию проявилась у Кента рано. Ещё будучи подростком, он посещал William Merritt Chase Alternative School — летнюю альтернативную школу знаменитого педагога и художника, основоположника американского импрессионизма Уильяма М. Чейза (1849-1919). Чейз быстро разглядел в юноше талант и посулил ему стипендию в Нью-йоркской школе искусств/School of Visual Arts. Но мать Кента, в одиночку воспитывавшая 3-х детей, не понаслышке знала, что такое нужда и считала профессию художника «ненадёжной». И из уважения к матери юноша поступил в один из старейших вузов США — Колумбийский университет/Columbia University, где в течение 3-х лет учился на архитектора. Подрабатывал также в Тэрритаунском национальном банке, а по вечерам посещал школы живописи.

Его учителями были выдающиеся американские художники того времени, самым важным из которых оказался художник-реалист и педагог Роберта Генри (1865-1929), «поэт трущоб и окраин», один из основоположников движения «Школа мусорных вёдер»/Ashcan School — художественного направления, возникшего в США в начале XX века, бОльшая часть работ представителей которого была посвящена реалистичному изображению повседневной жизни бедных рабочих кварталов Нью-Йорка.

Генри привил своему ученику реалистичную манеру письма и стремление изображать окружающую действительность как она есть, без глянца.
Но в отличие от «одноклассников» — «художников улиц» Джорджа Беллоуза или Эдварда Хоппера, — Кент был равнодушен к городскому пейзажу. Однако, был очарован реалистичной манерой Генри, его стремлением писать простую жизнь простых американцев без излишнего пафоса.