Первым днем недели в США, Канаде, Бразилии, Японии, Израиле и некоторых других странах является воскресенье, а не понедельник. Так было и в России, и в Российской империи – и эта идея основана на Библии.

Книга Бытия Ветхого Завета содержит описание сотворения мира, в котором перечислены последовательные дни творения, с первого по шестой. Именно эти названия (день первый, день второй и т. д.) до сих пор обозначают дни недели на иврите. «И благословил Бог день седьмой, и освятил его, потому что в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал».

Русский календарь на август 1906 года, разработанный Иваном Билибиным. Обратите внимание, что все недели начинаются с воскресенья.

Язык содержит доказательство

Суббота на иврите называется не «седьмой день», а Шаббат (от слова «отдыхать») и завершает неделю. Таким образом, в иудейской, как и в христианской традиции, неделя традиционно начиналась с воскресенья и так было в России до революции 1917 года. Доказательством тому являются названия дней недели в русском языке. Среда означает «середина». Очевидно, что среда находится посередине, только если неделя начинается в воскресенье.

Также в славянских языках понедельник называется «понедельник», что означает «следующий за неделей», где «неделя» — так назывался первый день недели, а также называлась вся неделя. «Неделя» можно перевести с русского как «неделание», так как воскресенье было днем воскресной службы, а русские крестьяне обычно не работали по воскресеньям.  

Большевики боролись с православной религией и церковью, и один из их первых декретов, подписанный в феврале 1918 года, заменил юлианский календарь (так называемый "Старый стиль") на григорианский ("Новый стиль"), который отличал церковный календарь (Русская Православная церковь использовала и до сих пор использует юлианский календарь) от светского, “официального”, а также заставил Россию идти в ногу со “почти всеми культурными народами”, как говорилось в указе. Однако в первые годы существования СССР воскресенье все еще было первым днем недели.

Советский календарь на 1925 год, все недели по-прежнему начинаются с воскресенья.

Когда Сталин резал недели в России

1 октября 1929 года в России была реформирована неделя — введена новая 5-дневная неделя. Их называли «непрерывной производственной неделей» — четыре дня люди работали, а на пятый отдыхали. И так продолжалось целый годовой цикл, который теперь состоял из 72 пятидневных недель. Чтобы не совпадать с выходными для сотрудников, рабочие были разделены на пять групп, отмеченных в календаре желтым, розовым, зеленым, красным и фиолетовым цветом. При такой системе фабрики, заводы и другие предприятия могли работать без остановки круглый год, так как не было общих выходных для всех рабочих сразу.

Пятидневный календарь также был идеологическим инструментом. Это искажало христианский календарь праздников, что было очень полезно для большевистской антирелигиозной пропаганды. Однако новый календарь совсем не понравился народу. Часто случалось, что муж и жена находились в разных группах и поэтому не имели общих выходных, что еще больше усложняло их жизнь. В 1931 году была введена шестидневная неделя с фиксированными выходными для всех.

Советский календарь 1930 года с 5-дневными «непрерывными производственными неделями».

Только в 1940 году СССР вернулся к семидневной неделе. «Перевести работу на всех государственных, кооперативных и общественных предприятиях и в учреждениях с шестидневной недели на семидневную, считая седьмой день недели — воскресенье — днем отдыха», — говорилось в постановлении. с 1940 года понедельник официально стал первым днем недели в СССР.

Со временем некоторые государства социалистической ориентации сделали понедельник первым днем недели — например, ГДР в 1970 году. В 1978 году ООН рекомендовала сделать понедельник первым днем недели в большинстве стран. Он был создан в 1988 году в соответствии с ISO 8601, международным стандартом для обмена и передачи данных, связанных с датой и временем.