Мало кто знает, что, кроме двух атомных бомб, существовала еще и третья. Если бы не поспешная капитуляция Японии, она могла бы уничтожить еще один японский город. Но в отсутствие должной цели бомба, в конце концов, обратила свой смертоносный удар на собственных создателей.

Источник: sciencealert.com

13 августа 1945 года «сердце демона» было уже готово, ожидая, когда его сбросят на ошеломленную Японию, все еще сотрясаемую хаосом от самых смертоносных атак, которые когда-либо видело человечество.
Неделей ранее над Хиросимой взорвался «Малыш», а Нагасаки стер с лица Земли «Толстяк». Это были первые и единственные ядерные бомбы, когда-либо использовавшиеся в войне,. Они унесли 200 000 жизней. И если бы все сложилось немного иначе, за их адским следом последовал бы третий смертельный удар. Но у истории были другие планы.
После того, как Нагасаки доказал, что Хиросима не была случайностью, Япония немедленно сдалась. 15 августа японское радио передало заранее записанную речь императора Хирохито, который уступал всем требованиям союзников.

Источник: sciencealert.com

Как оказалось, это был первый случай, когда японцы услышали голос одного из своих императоров, но для ученых из Лос-Аламосской лаборатории в Нью-Мексико, также известной как Проект Y, это событие имело более важное значение. Оно означало, что функциональное ядро третьей атомной бомбы, над которой они работали, — сфера весом 6,2 кг из очищенного плутония и галлия — не понадобится для военных действий. Если бы конфликт продолжался, этот плутониевый сердечник был бы встроен в третью бомбу и взорван над еще одним японским городом всего четыре дня спустя.
Как бы то ни было, судьба дала его жителям отсрочку, а лос-аламосское устройство, получившее на тот момент кодовое название «Руфус», было оставлено на объекте для дальнейших экспериментов.
Именно во время этих испытаний оставшийся не у дел ядерный снаряд, известный истории как "ядро демона", получил это название.

Источник: sciencealert.com

Первый инцидент произошел менее чем через неделю после капитуляции Японии и всего через два дня после даты отмены третьей ядерной бомбардировки. "Ядро демона", оставшееся в Лос-Аламосе, все же нашло возможность убить.
Ученые из Лос-Аламоса хорошо знали о рисках того, что они делали, когда проводили с ним эксперименты по критичности — измерению порога, при котором плутоний перейдет в сверхкритическую фазу, достигнет точки, где цепная ядерная реакция вызовет взрыв смертельной силы. Эксперимент, проделанный учеными в Манхэттенском проекте, частью которого была Лос-Аламосская лаборатория, должен был определить, как далеко они смогут зайти, прежде чем начнется цепная реакция. У них даже было неофициальное прозвище для экспериментов с высокой степенью риска, которое намекало на опасность того, что они делали. Они называли это «щекотать хвост дракона». Они знали, что, если им посчастливится разбудить разъяренного зверя, то они будут сожжены его дыханием.