Рапамицин – антибиотик, продуцируемый почвенными бактериями Streptomyces hygroscopicus. Впервые обнаружен в 1965 г. в почве на острове Рапа Нуи (архипелаг острова Пасхи). В настоящее время препарат применяется в медицине для подавления иммунной системы после трансплантации органов, а при онкологических заболеваниях как цитостатик – вещество, останавливающее деление клеток.

Пролог.

История рапамицина начинается в 1965 году. Доктор Стенли Скорина из Университета Макгилла в Монреале тогда убедил ВОЗ предоставить финансирование для проекта по изучению взаимосвязи между наследственностью, болезнями и природой острова Пасхи. В результате была организована исследовательская экспедиция на этот остров. В её ходе было замечено, что хотя аборигены ходили босиком, они не подхватывали столбнячную палочку и грибки. Учёные решили, что в земле острова содержится что-то особенное, и, собрав её образцы, оставили их на хранение в университетской лаборатории.

История про настоящего ученого.
В общем жил да был один мальчик-индус Сурен. Он родился в 1932 г. и жил  в небольшой деревне Хушаб, (тогда Индия), теперь Пакистан (Кашмир).

Когда началась война и в бой пошла артиллерия (первая индо-пакистанская война 1947 г.), он вместе с семьей бежал в Нью-Дели.   Время шло…  Юноша поступил в Бенаресский  университет,

где  получил степень бакалавра фармакологии  и степень магистра в 1953 году.

Продолжил учебу уже в Англии, защитив докторскую диссертацию в 1957 г. в Бристольском университете.  В 1959 г. переехал в Канаду и присоединился к исследовательской лаборатории Ayerst Research Lab в Монреале.

Государственный университет в г. Варанаси, Индия. Один из самых известных индийских вузов

В 1975 году в руки ему попал образец почвы с острова Пасхи и пытливый ум заметил, что образцы из почвы содержат странные бактерии, которые замедляют рост грибков. Для ученого "запахло" новым лекарством. Сурен с ним возился как с ребенком, пытался воткнуть его куда только можно и назвал Рапамицин (остров Пасха - Рапа Нуи на местном). Если падает "с неба" бочка с медом, то обязательно с такими добавками, что есть не возможно! Вот и в нашем случае препарат не только "замедлял" рост клеток но и подавлял иммунитет. Когда вы лечитесь от грибковых инфекций, иммунодепрессия — это не то, чего вы хотите.  В итоге о нём забыли, а лаборатория компании переехала из Канады в Принстон, Нью Джерси. Но заинтересованность Сурендры Натха Сегала в рапамицине была настолько велика, что он перед переездом заготовил  часть вещества, зная, что на новом месте у него не будет компонентов и условий, и привёз с собой.

Табличка с того самого места взятия проб.

Бежали года и человечество познакомилось с чудом трансплантации органов. Но была "маленькая" проблемка. Пересаженный орган часто отторгался иммунной системой. Врачи, на конференциях, матерными словами ругали такую реакцию иммунитета, пациенты "двигали кони", но фарме не было особо что предложить.

Наш индус пошел к начальству: а почему бы не попробовать мой препарат? Начальство наложило резолюцию, что идея, конечно, здравая, но не практичная - все давно уничтожено. Сурен упорствовал, знаете, возможно не все образцы уничтожены. Что?!! И он притащил контейнер из своего холодильника и о чудо! Препарат не испортился за несколько лет хранения!
Под рукой, без дела, маялся один аспирант, тоже азиат. Индус дал образцы в пытливые лапки со словами: ты хочешь степень доктора?! Вперед мой друг! Мышиная кровь потекла рекой, аспирант перестал спать, так как то, что он видел, не лезло ни в какие рамки и не было описано ни в одной книге. Результатом экспериментов стало несколько открытий. В мае 1988 года Сегал отправил меморандум о рапамицине, который позволил провести испытания рапамицина на животных, которые доказали его отличный иммунодепрессивный эффект. ^.Образцы также послали в другие лаборатории, все подтвердилось и пошел слух о чудо-зелье.