Удивительные особенности тела, которыми наделила природа, можно расценивать как проклятье и страдать, а можно задействовать их для получения заработка.

В 1913 году один мужчина пришёл в посольство США в Лондоне и попросил паспорт. Он представился Кларенсом Уиллардом из Пайнсвилла, штат Огайо, и предоставил необходимые данные: возраст, цвет волос, вес и т. д. Но когда клерк спросил его рост, Уиллард ответил: «О, от пяти футов девяти и трёх четвертей дюйма до шести футов четырёх дюймов».

Источник:

В газетной статье, рассказывающей об этой истории, утверждается, что клерк, Эдвард Хобсон, был озадачен таким ответом, поэтому Уиллард пояснил. «Я - Уиллард, человек, который растёт. Я покажу вам, что я имею в виду».

Уиллард так и поступил. Как говорилось в отчёте, он «начал медленно расти, увеличиваясь в росте, пока вместо того, чтобы смотреть прямо в глаза Хобсону, который был человеком среднего роста, он не стал смотреть вниз, на его макушку». Хобсон позвал Фрэнка Пейджа и Гарольда Фаулера, сына и личного секретаря американского посла, и Уиллард повторил свой трюк в их присутствии. Пейдж и Фаулер внимательно осмотрели мужчину, ощупали его ноги, пытаясь найти скрытые пружины или другие механические устройства, но, в конце концов, убедились, что это всего лишь особенность телосложения».

Источник:

Фотография Уилларда из номера журнала Life от 3 декабря 1956 года, опубликованная с эффектом двойной экспозиции, чтобы показать степень его способностей

Уиллард, родившийся в 1882 году, делился своими талантами далеко за пределами посольства. Ещё мальчиком он начал работать в цирке Барнума и Бейли, а затем провёл годы, выступая в водевиле со своим «самым чудесным номером».  Известно, что он увеличивал свой рост на 7 ½ дюйма (примерно 19 сантиметров) и растягивал руки на 6 ¼ дюйма (почти 16 сантиметров) всего за несколько минут – как настоящий пластилиновый человек.

Сентябрьский номер журнала Science and Invention за 1927 год был посвящён объяснению того, как Уиллард растёт по команде. Редакторы сделали ему рентген и определили, что искривление позвоночника у «Человека, который растёт» возможно, больше, чем у обычного. Исключительно мышечными усилиями он способен заставить позвонки принять почти идеальную прямую линию. Таким образом он может увеличить длину своей шеи.