«В поисках утраченного ковчега» - первая часть успешной франшизы о знаменитом археологе. Новые фильмы об Индиане Джонсе с неизменным Харрисоном Фордом в главной роли продолжают выходить до сих пор.

1. Идею приключенческой ленты Джордж Лукас придумал вместе со Стивеном Спилбергом, когда коллеги отдыхали на Гавайских островах. Приятели отправились на пляж, где занялись строительством песочного замка. Они завели беседу о сериалах 1940-х и захотели создать в таком стиле приключенческую картину. К написанию сценария Лукас и Спилберг подключили Лоуренса Кэздана.

2. Идею о том, что главные герои фильма будут искать потерянный ковчег, подал другой сценарист – Филип Кауфман. Он же должен был поставить будущую картину в качестве режиссера.

3. Во время работы Кэздана над сценарием для получения вдохновения он уделял время просмотру приключенческих лент типа «Великолепной семерки», «Красной реки» и «Семи самураев». Для Лоуренса Индиана был антигероем – археологом, который грабит могилы.

4. По заданию создателей фильма художники, рисовавшие все сцены покадрово, должны были включить фантазию, чтобы проиллюстрировать сцену открытия нацистами ковчега. По тексту сценария происходит «освобождение ада». Художники выразили его в виде духов, пламени и странных световых эффектов. После просмотра всех рисунков у арт-директора Джо Джонстона родилась идея их объединения.

5. По изначальной задумке Лукаса, Индиана мастерски владеет кунг-фу. Он – плейбой, который любит роскошную жизнь, обеспечивая ее за счет успешных экспедиций. Кэздану и Спилбергу не хотелось делать археолога авантюристом.

Стивен считал, что Джонс – алкоголик или заядлый игрок. Но Джордж зарубил эту идею. Он решил, что зрители будут подражать Индиане, поэтому в характере главного героя должны появиться такие черты, как честность, верность и доверчивость. Он брал пример со знаменитых археологов Леонарда Вулли, Роя Чепмена Эндрюса и Хайрама Бингема.

6. В первой версии сценария рассказывалось о приключениях Индианы Смита. Джонсом он стал во время первого съемочного дня. Спилбергу не хотелось, чтобы в голове у зрителей возникал Невада Смит в исполнении Стива Маккуина из фильма, вышедшего в 1966 году.

7. Индиана Джонс должен был появиться в приключенческой ленте в исполнении Тома Селлека, который в то же время планировал сниматься в «Частном детективе Магнуме». Позже в этом сериале покажут пародию на Индиану Джонса. Спилбергу удалось завершить свой фильм до того, как началась работа над сериалом.

8. Харрисон Форд был в числе основных претендентов на исполнение главной роли, но его кандидатура не нравилась Джорджу Лукасу, работавшему с актером на съемках «Звездных войн» и «Американских граффити». Индиану предлагали сыграть Нику Нолти, но получили от него отказ. Среди многочисленных кандидатов на эту роль следует выделить Джеффа Бриджеса, Джека Николсона, Чеви Чейза, Стива Мартина и Билла Мюррея.