Как считают специалисты, необъятные просторы мирового океана обследованы нами даже меньше, чем поверхность Луны. Неслучайно именно в морских и океанических глубинах встречается огромное количество удивительных существ, само существование которых кажется просто невозможным.

Источник фото: 1gai.ru

Примером может служить пеликановидный большерот, размеры головы которого составляют от четверти до трети от всего тела. По внешнему виду он напоминает подводную мину Второй мировой войны и представляет собой страшный зубастый шар с длинным тонким хвостиком.

Это разновидность редких лучепёрых угреподобных рыб из подотряда мешкоротовидных (Eurypharynx pelecanoides). Из-за наличия огромного подротового мешкани они действительно похожи на пеликана, но при этом вес головы может достигать 70% от массы всего тела. Данные рыбы обитают на глубине от 500 м до 3500 м, поэтому обычным рыбакам поймать их очень сложно. У них нет таких длинных снастей. По этой причине исследователи долгое время не знали о существовании такой разновидности. Ну а форма странного существа напоминает угря, поэтому достаточно часто большерота так же называют пеликаньим угрём.

Данный вид обитает преимущественно в северных широтах – в Исландии и Гренландии, где встречаются экземпляры до 180 см длиной. Но сейчас пеликановидный большерот замечен и в тропических районах мирового океана. Там он имеет меньшие размеры – 60-80 см. Однако всё равно это «зверь» достаточно страшный и при редких случаях вылова рыбаки его просто пугаются и выбрасывают за борт. Поэтому изучить его долгое время не представлялось возможности.

Открытие нового вида рыб было сделано только в 1882-м году французским ихтиологом Леоном Вайяном во время плавания на корабле «Travailleur». Но первоначально своё название Gastrostomus bairdii он получил в честь другого исследователя – Бэрда Фуллертона. Позднее появилось название Pelican eel («пеликаний угорь»). Однако биологи посчитали его не научным и дали латинское название Eurypharynx pelecanoides или «большерот пеликановидный».

Снимок: animals.pibig.info

Это придонная рыба, а учитывая глубоководное существование, она должна выдерживать огромное давление. Именно этим и объясняется устройство её тела – огромные массивные челюсти с крепкими костями и гибкое небольшое туловище в виде хвоста. Охотится пеликаний угорь на ракообразных, креветок и других обитателей водных глубин. При этом заглатывание добычи происходит целиком, вместе с окружающей водой, которая после процеживания выходит через жаберную систему. После поглощения пища сразу поступает в пищеварительный тракт. Охота может продолжаться на протяжении многих часов.

Ещё одной особенностью большерота, как и у некоторых других глубоководных существ, считается наличие на кончике хвоста люминесцентного элемента, светящегося в темноте. Есть несколько версий назначений этого органа. Первая – он служит в качестве осветительного прибора для ориентации в тёмных водных глубинах. Вторая – для заманивания на свет добычи, третья – для привлечения самок. А возможно, что все три версии верны. Такой вот универсальный орган тела с популярной функцией «три в одном».

Есть и другие интересные факты из жизни героев статьи. Например, ученые установили, что мальки пеликаньего угря растут вблизи от водной поверхности. Там много света и тепла, способствующего их быстрому развитию. Однако уже при длине в 4 см у мальков формируется огромный рот и тонкий хвост, после чего они переезжают в морскую пучину.