Вдоль залитых солнцем гор Раджастана есть индийская страна леопардов. В небольшой деревне Бера, расположенной в округе Пали, и её окрестностях величественные кошки разгуливают беззаботно, а местные жители склоняют головы в знак почтения.

Вокруг этих деревень царит полная гармония: леопарды привлекают туристов и приносят людям средства к существованию, а люди позволяют животным уничтожать имущество.

Источник:

Эта странная история сосуществования началась около 45 лет назад, когда шесть леопардов спустились из национального парка Кумбхалгарх в поисках скалистых гор. Бера оказалась идеальной естественной средой обитания, а сеть лабиринтов пещер, пронизывающих скалы, вскоре стала их постоянным местом жительства.

Детёныши рождались в тени пещер, а лабиринт туннелей давал кошкам достаточно пространства, чтобы менять своё местоположение каждые три дня. Такой образ жизни повысил шансы на выживание детёнышей леопарда, так что там, где в среднем выживает лишь один из трёх детёнышей, выживали почти все трое. Вскоре популяция увеличилась на десятки особей, а к 2020 году местные жители насчитывали в этом районе от 50 до 70 леопардов.

Источник:

В 2003 году территория площадью 20 квадратных километров в Джавайском бандхе вокруг деревни превратилась в заповедную зону Джавайского леопарда. Сафари-гиды гарантируют 99% вероятности встретить леопарда во время сафари, и это несмотря на то, что леопарды по-прежнему живут за пределами заповедной зоны.

Благодаря почти религиозной преданности местного населения, эти кошки уютно обустроились на деревенских землях и свободно разгуливают у прудов и дорог. Леопардов можно заметить у ступеней храмов на вершинах холмов, а местные жители останавливаются по пути на работу, когда кошки переходят дорогу, как обычные пешеходы. Здесь бродят и другие виды животных - лисы, гиены, быки, крокодилы в заповеднике и прекрасно себя чувствуют около 200 видов птиц.

Источник:

Но никто иной, как большая кошка, считается воплощением божества Амбей Мата. Леопарды обычно охотятся на крупный и мелкий рогатый скот, который выращивают местные жители, но община не сопротивляется этой экосистеме. По их мнению, если леопард заберёт у них овцу, Бог даст им в два раза больше компенсации.

Суеверия не при чём, ведь правительство признаёт факт разгула хищничества и выплачивает компенсацию за потерю скота в рамках программы Van Dhan Yojana - 4 000 рупий за козу и около 15 000 рупий за корову. Многие отказываются принимать денежную компенсацию и просто ждут, когда жизненный цикл пойдёт своим чередом. Кошка считается священной, её не трогают, а её статуя стоит почти в каждом храме в округе.