коктейльные соломинки, ленточки, тряпочки – все синее предметы, которые плохо лежат, подберут шалашники и обиходят ими свой свадебный шалаш. Редко какая птица или животное будут так трогательно ухаживать за самкой, предлагая ей настоящий рай в шалаше. Самцы тщательно ухаживают за порядком в своем домике – убирают увядшие цветы и листья, перекладывают соломинки с места на место, делают все, чтобы достичь наилучшего результата.

Шалашник очень кропотливо, с большим вкусом, трудится над своей постройкой, прилагая максимум усилий, чтобы выделиться из толпы таких же шалашников и построить самый прекрасный дворец для своей любимой. Во время строительства ему приходится оберегать свои найденные сокровища от других самцов, иначе всю его постройку разворуют конкуренты.

Домик-шалашик сплетается из веточек, утепляется мхом, листьями, украшается ягодами и обкладывается всевозможными «сокровищами», которые только смог найти предприимчивый самец для своей любимой. Некоторые виды шалашников ежедневно украшают свой домик свежими цветами, придирчиво заменяя увядшие.

Когда домик окончательно готов, шалашники начинают петь призывную песню, приглашая самок посетить его домик. Если самке не понравится домик, она улетит. Если же усилия шалашника увенчались успехом, и самка зашла в его великолепный дворец, он будет еще долго вертеться и приседать перед нею, хватая то один, то другой предмет и поднося его к ней, как бы демонстрируя, что самка не ошиблась и сделала правильный выбор

После спаривания самка отправляется вить гнездо, а самец продолжает приманивать самок своими богатствами, и так – ведь брачный сезон, несколько месяцев, до декабря. В этом месяце самцы собираются в стайки, но и тогда продолжают время от времени навещать свои домики и наводить в них порядок.

Фактически этот шалаш является чем-то вроде вторичного полового признака самца. Только в данном случае он перенесен с живой птицы на неживой предмет природы. Примерно такую же роль играет яркий павлиний хвост. Факт остается фактом – самки предпочитают тех самцов, чьи шалаши ярче и разнообразнее разукрашены. Инстинкт строительства в них настолько силен, что даже в неволе самцы-шалашники не перестают строить свои дворцы.

Исследователи много интересных вещей находили в их шалашиках – раковины, мертвые насекомые (жуки, цикады), цветы, грибы, камни, ягоды, кости, обрывки шкур рептилий (змей, например), птичьи перья. Благодаря людям этот ассортимент сильно расширился и обогатился, теперь в шалашиках можно найти детские игрушки, ножи, вилки, соски, зубные щетки, чашки, пряжки, находили даже настоящий бриллиант и искусственный глаз.

Самый распространенный вид – атласный шалашник – встречается в Австралии, ее восточной части. Перед своим шалашиком она разбивает небольшой «садик», в котором каждый день меняет цветы. По периметру садик выложен мхом, камнями, в нем можно найти свежие цветы и лесные ягоды. Своим желтым оперением он похож на иволгу.