После выхода в кинопрокат «Фрикаделек» /1979/ Билл Мюррей, что называется, проснулся полноценной кинозвездой. Режиссёр Айвэн Рэйтман сумел сделать так, что зрители практически не догадывались о том, что эта недорогая по затратам картина была снята в Канаде. Американцы искренне полюбили неунывающего и, кажется, излучающего тонны обаяния молодого воспитателя из летнего лагеря для детей, способного не просто расположить к себе любого, но и – вдохновить юных подопечных на спортивные свершения. Мюррей поразил раскованным существованием на экране, изобилуя шутками и большей частью – откровенно упиваясь свободной импровизацией. Впрочем, он сумел быстро преодолеть в себе желание «тянуть одеяло на себя». В дальнейшем Билл не отказывается сниматься вместе со старыми приятелями, добиваясь раз за разом всё более впечатляющих результатов и в коммерческом, и в художественном отношении

Перейдя рубеж 30-летнего возраста, Мюррей неожиданно для многих надумал отойти от амплуа комического актера. Полный сил и радужных планов, он решил, что пришло время переходить на драматические роли. И снялся… в фантастической комедии «Охотники за привидениями» (1984). Кстати, прочитав сценарий, он предсказал, что будущий фильм станет хитом. Актер не ошибся: комедия о команде неустрашимых борцов с малоприятными призраками собрала в прокате 220 миллионов долларов. Успех фильма вознес Мюррея на самую вершину голливудского Олимпа.

А вот от второй серии «Охотников за привидениями» Мюррей долго отбивался, но ему все-таки навязали ее. «Мне не хотелось делать сиквел, потому что подобные формулы успеха по-настоящему срабатывают только раз, — говорит он. — Конечно, сам по себе фильм неплохой, но делать его было не так весело, как первый. Слишком много спецэффектов».

В середине 80-х, Билл взял четырёхлетний тайм-аут, во время которого изучал французский язык в Сорбонне.
В 1990 году дебютировал в качестве режиссера и продюсера ленты "Быстрая перемена".
В 1993 году Билл Мюррей вновь оказался на гребне успеха, сыграв главную роль в фильме "День сурка". «Когда я прочитал сценарий фильма «День сурка», то решил, что это лучшее, что было написано за последние десять лет, — вспоминает Мюррей. — Но съемки дались мне с большим трудом. Дело в том, что я ненавижу грызунов. А этот сурок чуть не искалечил меня. Как только я брал на руки эту чертову крысу, она тут же кусала меня…»

Далее последовали замечательные актерские работы Билла Мюррея в фильмах Бешеный пес и Глори (1993), "Академия Рашмор" Уэса Андерсона (1998, American Comedy Awards, Golden Satellite Awards, Independent Spirit Awards), "Колыбель будет качаться" Тима Роббинса (1999). В 90-е годы Билл Мюррей вошел с репутацией удачливого комика, а в новое тысячелетие - в статусе разностороннего актера, которому по плечу любая роль.

В 2000 году Мюррей появился на экранах в роли «куратора» трех супер-агентесс в комедийном боевике «Ангелы Чарли». Однако в дальнейшем его роли все чаще становятся драматическими. За одну из них, психологическую мелодраму "Трудности перевода" Софии Копполы (2003), он получил номинацию на "Оскар" и "Золотой Глобус".