ЗСУ-23-4 «Шилка».

В операции "Шторм 333" по захвату дворца Амина участвовали три подразделения. Во-первых, это "мусульманский" батальон, который был составлен из спецназовцев ГРУ — уроженцев Средней Азии, переодетых в афганскую форму. Во-вторых, это группа антитеррора "Группа А" (вернее, тогда её кодовое название было "Гром"). Третья группа — это отряд особого назначения КГБ "Зенит". Из этих бойцов и была впоследствии образована группа "Вымпел".
Впрочем, штурм дворца Амина был только частью операции "Шторм-333". Пока одни спецназовцы брали дворец, другие заняли более двух десятков ключевых объектов в афганской столице: телецентр, здания правительства, генерального штаба, МВД и службы госбезопасности.
31 декабря 1979 года Юрий Дроздов доложил лично председателю КГБ Юрию Андропову о взятии Кабула. Тогда же он и высказал идею о том, что в будущем органам госбезопасности необходимо штатное подразделение диверсантов.
В своей книге воспоминаний "Записки начальника нелегальной разведки" Юрий Дроздов вспоминал: "Для классификации сотрудника отряда "Вымпел" мы выбрали термин "разведчик специального назначения", так как, с одной стороны, он должен был владеть некоторыми навыками обычного разведчика, действующего под дипломатическим прикрытием, а с другой — обладать куда более широким диапазоном знаний и навыков, позволяющих справиться со сложными разведывательно-боевыми задачами.

Первый командир "Вымпела" моряк — капитан 1-го ранга Эвальд Козлов.

Первым командиром "Вымпела" стал моряк — капитан 1-го ранга Эвальд Козлов, участник штурма дворца Амина, который был удостоен звания Героя Советского Союза. Он и придумал неофициальное "морское" название для группы, которая в документах проходила как "Отдельный учебный центр КГБ СССР".
Учебно-тренировочную базу "Вымпел" получил в Балашихе — в "Старом городке", где готовились ещё кадры для войны в Испании, диверсанты из группы Павла Судоплатова и Ильи Старинова, в том числе и легендарный Николай Кузнецов.
В отряд принимали только добровольцев из числа разведчиков ВДВ, выпускников Рязанского высшего военно-десантного командного училища или бойцов отрядов спецназа КГБ.
Один из разведчиков вспоминал: "Мы прибыли в учебный центр в начале января. Морозы по ночам доходили до 30 градусов. В первый день нам выдали утеплённые комбинезоны и меховые куртки, в которых было тепло в любую погоду. На следующий день ранним утром подняли на физзарядку. Облачившись в своё меховое убранство и слегка поёживаясь спросонья, мы вышли на улицы. Там нас встретил удивлённый инструктор: "При любой погоде форма одежды для зарядки только одна — обнажённым до пояса".
Естественно, что с голым торсом на таком морозе пришлось двигаться очень интенсивно. А чтобы совсем стало тепло, под конец мы отправились на лёгкую пробежку — 10 километров. Впрочем, спустя всего две недели ежедневный бег по утрам уже не вызывал сколько-нибудь серьёзных отрицательных эмоций".
Но больше всего в "Вымпеле" налегали на иностранные языки: в "своей" стране сотрудник спецподразделения ни в коем случае не должен был "засветиться" из-за неправильного произношения. Также необходимо было свободно ориентироваться в житейских вопросах, не чувствовать себя белой вороной среди местного населения.
Но боевую обкатку первые 82 вымпеловца — такова была штатная численность нового подразделения — проходили не в Германии или в США, а всё в том же Афганистане, где они действовали под оперативными псевдонимами "Каскад-4" и "отряд "Омега" (последний насчитывал 9 групп).
В начале 1982 года "Вымпел" прибыл в Кандагар, разместившись на его восточной окраине в городке. Рядом базировался спецотряд "Кобальт", тренировавший бойцов афганских отрядов МВД, военные советники, работавшие с ХАДом (афганской службой безопасности) и Царандоем (министерством внутренних дел).

И началась повседневная и, в общем-то, рутинная работа по сбору разведданных. Все сведения, что удавалось раздобыть армейским разведчикам, концентрировались в штабе "Вымпела", где после тщательного анализа принимались решения: куда наносить бомбово-штурмовые удары или высылать спецназ для перехвата караванов.
6 июня 1982 года вымпеловцам пришлось в течение четырёх часов вести настоящий уличный бой. Дело в том, что в соседней провинции Аргандаб проводилась крупная войсковая операция, в которой вместе с советскими войсками были задействованы 2-й афганский армейский корпус и танковая бригада. В Кандагаре оставались только рота из оперативного батальона ХАДа, десяток бойцов "Кобальта" и два десятка бойцов "Вымпела".
Город же остался почти без прикрытия.
Этим и решили воспользоваться душманы, чтобы захватить или уничтожить губернатора провинции и других представителей власти. Душманов поддержали и спецподразделения пакистанской армии, переодетые в афганскую форму.
Сметая на своём пути посты афганской милиции, душманы на пикапах-тачанках с крупнокалиберными пулемётами продвигались к центру города, когда на перехват им выдвинулись вымпеловцы на бронетранспортёрах.
Но кто-то из афганских "коллег" уже сигнализировал "террористам" о движении колонны "шурави".
На тесной улице старого города бэтээры попали в засаду. Бойцы спешились, укрываясь за бронёй, открыли огонь. Но вскоре боеприпасы стали заканчиваться. Часть боекомплекта находилась в бэтээрах, и, чтобы достать его, к машинам бросился Юрий Тарасов. Тогда в распоряжении спецназа были БТР-60, у которых десантные люки расположены сверху машины. Под ураганным огнём Тарасов полез в этот верхний люк. Там его и достала пуля.