За семь лет работы на сцене ЦДТ Олег Ефремов сыграл более двадцати ролей. Любимцем молодежи сделала его роль рабочего паренька Кости из пьесы Виктора Розова.Л. Петрушевская (в те годы еще школьница) вспоминает: "Занавес открылся, и он появился в глубине сцены, внимание! Мы забыли обо всем. У него было какое-то необыкновенное лицо… Костя, наш Ефремов, был личный для каждого, школьный, московский, с Пушкинской улицы, с известнейшего проходного двора, кумир с гитарой. У Кости к тому же была странная манера говорить. Он произносил фразы ясно, но слегка с замедлением, с оттяжечкой в бас, его непередаваемое тайное веселье как будто что-то обещало - во всяком случаи, от голоса Кости у девочек и мальчиков замирали сердца, хотелось вокруг него стоять кружком, слушаться его, бегать для него за папиросами и пивом, или быстро вырасти и куда-нибудь с ним пойти… Куда угодно".

Первую роль в кино Олег Ефремов сыграл в 1955 году в мелодраме "Эшелон". С тех пор снимался он регулярно, и каждое его появление на экране становилось настоящим событием и праздником для миллионов зрителей. С годами его актёрская палитра обогатилась самыми разными красками: от мягкой, а порой и горькой иронии, нежного лиризма до высокой трагедии.

В 1955 году (28 лет!) Олег Ефремов дебютировал в ЦДТ в качестве режиссера. Он поставил комедию "Димка -невидимка". Удача первой постановки во многом предопределила судьбу Ефремова как одного из новых лидеров российской театральной режиссуры второй половины 20 в. Начиная с 1960-х имя Ефремова -режиссера засияло на нашей сцене рядом с именами Георгия Товстоногова, Анатолия Эфроса и Юрия Любимова.

В 1956 году Олег Ефремов покинул детский театр и организовал театр "Современник". Среди единомышленников и сподвижников Олега Николаевича были Е. Евстигнеев, Г. Волчек, О. Табаков, И. Кваша, В. Сергачёв, Л. Иванова. Открывшись пьесой Виктора Розова "Вечно живые", "Современник" с первых дней существования стал точкой притяжения для мыслящего зрителя. В новом театре он руководил как репетициями, так и застольями. Известный актер Игорь Кваша вспоминал, как на гастролях «современники» дружно гудели до рассвета,утром отсыпались, днем репетировали, вечером играли спектакль - и по новой.

Осенью 1970 года Олег Ефремов по просьбе великих "стариков" МХАТа возглавил этот прославленный театр, к тому времени пребывавший в глубоком застое. Он позвал своих «современников» за собой, не сомневаясь, что те согласятся. Однако его бывшая труппа наотрез отказалась менять театр и даже объявила своего экс-лидера предателем. Для прирожденного вожака Ефремова это был чувствительный удар. Реанимацию закостеневшего МХАТа Ефремов начал с постановки пьесы А. Володина "Дульсинея Тобосская", сыграв в пьесе рыцаря Печального Образа, совпадавшего с человеческой сущностью самого Ефремова.

О личной жизни Олега Ефремова, его женщинах ходит столько легенд. Это не удивительно - Олег Николаевич любил женщин, и женщины любили его. Он гениально умел смотреть на женщин. Говорят, этот его взгляд, легкая улыбка и молчание сводили прекрасный пол с ума. Скольких женщин любил в своей жизни Олег Ефремов, вряд ли кто сейчас точно назовет. Но при всей его любвеобильности бабником Ефремов никогда не был, с женщинами обходился невероятно деликатно.

Источник:

Первой официальной женой Ефремова была народная артистка России актриса театра "Современник" Лилия Толмачева. Вместе с Олегом Ефремовым она снималась в фильме "Строится мост". Лилия Толмачева и спустя годы признавалась, как она сильно его любила. Единственная женщина, которая позволила себе от Ефремова уйти, была первая жена Лиля Толмачева: "Олег мне тогда сказал: только учти, я всем буду говорить, что это я тебя бросил. Для меня это уже не имело никакого значения, я слишком устала от его пьянства. Кто я была? Несмышленая девчонка, которая приехала из Саратова и нарвалась на такое! А Олегу женщины были нужны, как и алкоголь, чтобы поддерживать себя в творческом накале"... В ту пору, когда Ефремов стоял у истоков создания «Современника» и был чертовски талантлив и обаятелен, в него молодые актрисы влюблялись одна за другой.