Герои его песен: чукчи, нанайцы, удэге, нивхи, орочи, ханты, коми и др., живущие своей немудрёной жизнью, бесхитростные, добродушные труженики — рыболовы, моряки, охотники, оленеводы.
Кола Бельды воспевал красоту тундры и Крайнего Севера, поэтизировал занятия малых народов. Он пел про Чукотку, Нарьян-Мар, Сахалин, про тундру и тайгу. Отдельным мотивом в его творчестве проходят северные олени и всё, что с ними связано, ведь олень — главный кормилец северных людей.
Именно как результат большой популярности Бельды в стране возникли и распространились многочисленные анекдоты про наивных и простодушных чукчей, про их непонимание городской, а особенно московской жизни.
В 1990 году певец решил поселиться ближе к земле своих предков-нанайцев, в Хабаровске. Там он познакомился с девушкой Ольгой, которая была моложе на 30 лет. Она стала его женой. В начале 1991 года у 61-летнего Бельды родилась дочь Елена.

Однако, позднее счастье длилось недолго. 21 декабря 1993 года, выйдя в магазин за продуктами, домой певец уже не вернулся. Прихватило сердце, и от обширного инфаркта Бельды умер по дороге в больницу.

Похоронен Николай Иванович на Центральном кладбище Хабаровска.
После смерти Кола, его супруга, врач детской поликлиники, организовала фонд «Кола Бельды» — общественную некоммерческую организацию, помогающую детям малых народов Севера. Теплоходу «Метеор» Амурского речного пароходства присвоено название «Кола Бельды». В одном из новых микрорайонов Хабаровска есть улица им. Кола Бельды. В его честь также названа улица в административном центре Нанайского района — селе Троицком.

Источники:
https://www.kino-teatr.ru/kino/acter/237446/
https://24smi.org/celebrity/3186-kola-beldy.html
http://fb.ru/article/372658/pevets-kola-beldyi-biografiya-natsionalnost-roditeli-semya