Коньяк под красную икру

Разумеется, никакого задания в помине не было. Жулик даже и не думал покидать Москву: он просто жил на квартире своего давнего знакомого, и они гуляли в ресторанах с девушками на командировочные (ведь «Пургин» получал приличные суммы по причине поездки на «опасные участки фронта»). Однажды, вкушая коньяк под красную икру, авантюрист прочёл в прессе, сколько солдат и офицеров получили звание Героя Советского Союза, отличившись на войне с финнами. Решение созрело мгновенно. Не мудрствуя лукаво, на бланках всё той же 39-й дивизии Голубенко послал в Наркомат ВМФ представление на награждение. Не забыв приложить и документы о якобы полученных им прежде ордене Ленина и ордене Красной Звезды и тщательно расписав свою небывалую отвагу, проявленную в «сражениях с белофиннами». Наглость, что называется, — второе счастье: в Политбюро не разобрались. 22 апреля 1940 года в «Комсомольской правде» был опубликован указ о присвоении Валентину Петровичу Пургину звания Героя Советского Союза. Пургин-Голубенко почувствовал себя «суперзвездой»: женился на журналистке «КП», получил хорошую квартиру. Он раздавал интервью и ездил по колхозам, красочно и охотно рассказывая о своих великих подвигах.

Опознали как уголовника

Источник: Георгий Зотов

Аферист не учёл одного: публикации о новом Герое Советского Союза во всех газетах вышли с фотографиями. Тут-то жулика и опознали сразу несколько человек: сотрудники НКВД, сопровождавшие арестанта в лагерь, пострадавшие от краж и другие «добрые знакомые». В июле 1940 года Владимира Голубенко задержали: его бывшие сослуживцы пришли в ужас от масштабов аферы и, главное, того, как легко вчерашнему уголовнику удавалось всё проворачивать. Расследование длилось недолго: доказательств было хоть отбавляй. Уже через три месяца авантюриста приговорили к смертной казни, а 5 ноября 1940 года — расстреляли. Указ о присвоении ему звания Героя Советского Союза был официально отменён. Так закончилась скандальная афера, показавшая степень безопасности предвоенного времени: можно было легко зайти в Президиум Верховного Совета СССР и украсть там любые ордена, а один-единственный жулик сумел одурачить целую страну. Правда, Остапу Бендеру удалось остаться в живых. У Голубенко этого не вышло.

Источник: Георгий Зотов