Зона поисков. Масштаб этого листа — М 1:1000000, то есть 1см на карте соответствует 10 км на местности. Карта отсюда: https://odynokiy.livejournal.com/142693.html

Радиус поисков становилось всё больше, но надежда найти студентку живой таяла с каждым днём. А тут ещё вмешалась непогода, пошёл холодный дождь, что затруднило розыск. Две моторные лодки безостановочно патрулировали берег реки, надеясь, что Наташа рано или поздно выйдет туда, она ведь слушала инструктаж.

База геологов в тайге. Фото не имеет отношения к истории Наташи Косоруковой и использовано для иллюстрации.

И вот, спустя девять дней после исчезновения, 24 июня обнаружены следы Косоруковой! Они находились очень далеко от лагеря, но главное – практикантка жива! Все группы и техника в срочном порядке были переброшены на место нахождения следов, и тут опытные геологи поняли, что Наташа двигается не в том направлении, уходя всё дальше и дальше от лагеря. Наземные группы прочёсывают лес, вертолеты вновь поднимаются в воздух и тут происходит беда: один из членов поисковой группы попадает под винт вертолёта и погибает.

Всего в поисках было задействовано 70 человек. Вертолеты облетали тайгу вдоль реки и вокруг лагеря, на дорогах были патрули, по самой реке постоянно курсировали лодки, а спасатели искали хоть какие-то признаки Наташи. Вот интересная запись из дневника поисковой экспедиции:

"Каким-то непонятным образом она прошла мимо молодняковой фермы, где три пастуха содержат около 450 голов скота и блокируют огромный участок долины р. Ботомоойу, включая нижнее течение р. Айгыр, северо-западнее которой я с Колей прослеживали её следы еще 19.06."

Получается, что девушка была очень близко к людям, но почему-то никак не "находилась".

Партийное руководство требует продолжать поиски, родители Наташи звонят каждый день с одним вопросом, нашли их дочь или нет. Но больше никаких следов… Геологи понимают, что выжить в тайге без тёплой одежды и запаса еды городской девчонке практически нереально. Ведь все опытные таежники как один утверждают, что выжить в тайге больше недели даже им проблематично.

Река Вилюй и поселок Кызыл-Сара.

В начале июля пошли разговоры, что группы нужно отзывать, а поиски прекратить. Руководство честно говорит о том, что нужно найти хотя бы тело студентки, поэтому люди продолжали искать. Без надежды на благоприятный исход, монотонно прочесывая километры тайги.

Следы

Третьего июля, в день, когда за много километров оттуда прошли похороны погибшего поисковика, вновь найдены свежие следы! Они обнаружены в сорока километрах от тех, что нашли ранее. Вопреки здравому смыслу, Наташа идёт вверх по течению реки.

Значит нужно продолжать поиски, хотя группы уже полностью измотаны. Наконец, 10 июля по рации передали долгожданную новость – студентка нашлась живая! Начальник отряда Эрик Алексеев с товарищем обходили очередной квадрат местности и в буквальном смысле наткнулись на Наташу.