Недостаточное количество суши повлекло за собой вынос на отдельные острова нефтехранилища и тюрьмы, из которой, естественно, сбежать не удастся. Столица и курортные острова - это две большие разницы. Обычный мусульманский азиатский город и господство luxury на островах-курортах.
Вот вид на Мале с острова-аэропорта:

Отдельный остров-нефтехранилище:

А теперь о лирическом...
Мы имели возможность сделать бесплатный стоповер на Мальдивах в пути (до24 часов) или за 100$ остановку более чем на 24 часа. Важно, что наш основной маршрут был по очень хорошей цене, просто так на Мальдивы так дешево не улетишь. И вот я начал выбирать где провести 1-2 ночи, но обнаружил, что стоимость ночи варьирует от 180-200$ до бесконечности. Часто включен только завтрак, а ужин в ресторане обойдется от 50$ на человека... и альтернативы нет - это же остров!
Мои поиски привели к:
1. Ближайшие самые дешевые (!) острова-курорты:
- Bandos Island (10мин на спид боте). Лодка 50 долларов в оба конца, номер с завтраком и ужином 180 долларов.
- Paradise Island (30 мин на спид боте). Лодка 80$, номер с завтраком 170$. По отзывам все на островах очень дорого, поэтому "только завтрак"= еще 50 долларов за ужин в ресторане.
- Fun Island (40 мин на лодке) - средненький по отзывам и фото, 150 за номер + 100 за лодку.
ИТОГ: этот день выливался бы мне в + 500-600 долларов. Вариант отпал.
Я не пляжник и что делать там более 1 дня на маленьком острове - не представляю. Лично мне будет тоскливо и скучно. Но это имхо.
2. Списался с тремя местными тур-агентсвами с вопросом "на 5-6 часов отвезти на один из ближайших осторовов и вернуть в аэропорт". Запросили от 150 до 300 долларов за это с человека.
3. Списался с Бандос осторовом (ближайший) на предмет "только сплавать к ним за 40 долааров". Очень вяло писали "что лодка должна комбинироваться с другими пассажирами" и т.д. Понял, что такие клиенты им не нужны. Хотя 40 долларов за 10 минут на лодке!!!
4. В итоге решили поехать покупаться на публичный пляж на Hulhumale Island - это соседний соединенный с аэропортом осторов, он сейчас застраивается, там на берегу есть пара недорогих простых отелей (т.е. не куротных букгало). Маршрутка стоила туда 1 доллар, ехать 10 минут.
Ресепшн отеля "Fuanna Inn" на острове Хулхумале, где мы обедали, номер в нем стоит 50 долларов, отличный обед на терассе на крыше всего 6 долларов!

итоге покупались на отличном пляже. НО! жара, палящее экваториальное солнце не понравилось совсем. А на картинках, да, красиво смотрится. Мальдивы - это люксовый бренд, не более. Я был в Юго-Восточной Азии, там все тоже самое, такие же острова, но за адекватные деньги на любой бюджет.
Тут вы можете написать о том, что я не был "именно-на-том-райском-острове-на-Мальдивах"... да, не был, но отлично себе представляю, что заплатив достаточно много денеге я получу тот же белоснежный пляж с колючим дном из битых кораллов, банальные пальмы, палящее солнце, скучный бассейн, сомнительный снорклинг в виде хоть какого-нибудь развлечения. Остров маленький, на нем нет ничего кроме белого песка, пальм и бирюзового моря. А друзья будут охать потом... "ты был на Мальдивах" :))) В общем мой итог такой - мир настолько интересный и разнообразный, что пробовать все стоит, но вот боготворить раскрученный бренд "райских мальдив", врядли.
Мальдвы сверху красиво снять не удалось, так как вылет был вечерний и солнце уже было достаточно низко для хорошей аэрофотосъемки: