Источник:

Не имеющая никаких сложных механизмов и электронной оснастки, Silly Putty, тем не менее, остаётся одной из самых раскупаемых игрушек в мире. За первые пять лет производства в мире их было продано 32 миллиона штук. По прогнозам, на сегодняшний день их продаётся примерно треть миллиарда по всему миру. Именно это и предчувствовал её изобретатель: инженер компании General Electric Джеймс Райт, который в 1943 году обнаружил, что у него есть довольно забавный материал.
В разгар Второй мировой войны работодатели поручили этому доброму доктору придумать нечто полезное из синтетической резины. Однако, вместо того чтобы придумывать дополнительное оснащение для машин смерти, раскатывающих на колёсах из синтетической резины, он решил принести веселье и радость миллионам людей всех возрастов. Перепробовав различные комбинации химического каучука, доктор Райт, путём добавления силиконового масла и борной кислоты, сумел придумать пластичную массу, которую в простонародье вскоре стали называть Silly Putty – «Глупая шпатлёвка». (Заметьте, что почему-то до сих пор изобретателем Silly Putty считают графа Уоррика.) У материала было несколько необычных свойств. Например, он имел способность отскакивать даже лучше, чем резина, причём в любом диапазоне температур, но при ударе молотком он разрушался. Учёные из GE экспериментировали с материалом, но не смогли найти для него никакого практического использования. Не желая отказываться от материала, они отправили образцы инженерам по всему миру в надежде, что кто-то найдёт для него жизнеспособное использование.
Есть несколько версий того, что произошло дальше, но наиболее достоверной считается следующая. Всё, что требовалось от участников испытаний – заставить Silly Putty двигаться. И это принесло удачу рекламному агенту Полу Ходжсону. Он пытался собрать каталог игрушек и присутствовал на вечеринке, где наблюдал, как взрослые играют в мяч из какой-то шпатлёвки. Они так веселились от того, что прикрепляли её к всевозможным вещам и растягивали её по всей комнате, что он решил включить игрушку в свой каталог Nutty Putty. Ходжсон был очень удивлён, когда новая игрушка продалась полностью, и поэтому решил купить больше. Узнав, кто является её производителем, он выкупил партию в GE, наполнил кучу пластиковых яиц унцией этого материала, переименовал их в Silly Putt» и за три дня продал более 250000 штук по 1 доллару за каждую!
На протяжении многих лет фанаты находили много применений для Silly Putty, в том числе сжимая её для физических упражнений, фиксируя шаткую стопу ног, собирая ворс с вещей и переснимая картинки с комиксов и газет. В 1968 году Silly Putty побывала в космосе вместе с астронавтами «Аполлона-8», которые использовали её для хранения своих инструментов во время выполнения различных задач.

5. Микроволновые печи

Источник:

Вы нажимаете «2» на клавиатуре. Загорается лампочка, и вы видите пластину, вращающуюся с небольшим коричневым пакетом. Вскоре кухонный воздух заполняется знакомым, дразнящим запахом вашей любимой закуски. Перед вами – не только ваш любимый попкорн, но и одна из самых популярных кухонных машин, которые когда-либо были изобретены в истории.
Сегодня это одно из самых чудесных приспособлений присутствует в более чем 90 процентах американских квартир, оно используется для приготовления всего, что только можно представить, от «А» до «Я», причём за считанные секунды. В 1946 году инженер Перси Спенсер из компании Raytheon работал с магнетроном, основным компонентом радарной системы, когда обнаружил, что конфетка, которую он носил в кармане рубашки, растаяла, когда он находился рядом с устройством. Это вызвало у него интерес, и он положил яйцо возле магнетрона – и получил лицо, залеплённое яйцом. После этого у него возникла идея поместить несколько кукурузных зёрен на тарелку – и они разлетелись по всей лаборатории!
Остальное, как говорится, было делом истории. Перси Спенсеру также приписывают изобретение радиовзрывателя, который позволяет бомбам взрываться при подлёте к мишеням, чтобы накрыть осколками большую поверхность.

4. Скотчгард

Источник:

«Скотчгард» – это изобертение торговой марки «3М», основанное на применении флюорохимической технологии, включающей использование продуктов из химических соединений, содержащих фтор. Компания является лидером в этой отрасли уже более полувека, но было время, когда учёным этой корпорации было очень трудно продвинуть свою продукцию. В 1952 году компания обратила внимание на молодого химика Пэтси Шерман, а в 1953 году предложила ей долговременное сотрудничество. Шерман было дано задание изготовить резиновый материал, способный противостоять реактивному топливу, но, как это часто случается, результат оказался совершенно неожиданным.
Всё началось с несчастного случая, когда один из помощников Шерман пролил часть какого-то соединения, с которым они экспериментировали, на новые кроссовки. Она была очень раздражена тем фактом, что никак не могла удалить пролитую субстанцию ни одним известным ей растворителем. В итоге это заинтриговало Шерман, её настолько заинтересовала устойчивость экспериментального продукта, что она объединила свои усилия с Сэмом Смитом, ещё одним химиком корпорации «3М». Они попытались создать остро необходимый и недорогой фторохимический гидроизоляционный агент для одежды, что в то время представлялось чем-то невообразимым.
Спустя несколько лет, проведя многочисленные эксперименты, Шерман и Смит представили миру свой совершенно новый продукт, а в 1956 году появилась торговая марка Scotchgard. Компания «3M» нашла своего первого крупного заказчика. Когда руководителя компании «3М» Ричарда Карлтона спросили об успехе его компании и о том, как ему удаётся постоянно придумывать инновационные и успешные продукты, то он ответил: «Невозможно двигаться, не спотыкаясь».