Источник: dzeninfra.ru

Император Тунчжи

Женившийся император считался взрослым и в регентстве уже не нуждался. Цы Си была вынуждена формально сложить полномочия главы империи, что ей очень не нравилось. Еще больше её раздражала появившаяся в Запретном Городе третья императрица — жена сына Алутэ. Невестка была красива, умна и образованна. Тунчжи её очень любил, но мать строила козни против их семейного счастья и старалась разъединить венценосных молодоженов, разместив их покои в разных концах дворца. Поставляемые матерью наложницы императору не нравились, а молодая энергия требовала выхода, и юноша, по совету некого придворного, начал захаживать в один из пекинских веселых домов. Там он подцепил какую-то дурную болезнь, отчего весь покрылся язвами. Цы Си радостно заявила, что её сын заболел оспой, нуждается в опеке, и вновь возложила на себя обязанности регентши. 12 января 1875 года император умер, не оставив наследника. Свято место, то есть престол, не должно быть пусто, и Цы Си нашла стране нового императора — своего 4-летнего племянника, получившего тронное имя Гуансюй. Его регентом, естественно, стала сама Цы Си.

Затем настала очередь вдовствующей императрицы Цыань. Цы Си заболела, и недолго страной формально правила её коллега. То, что кто-то может временно исполнять её обязанности, очень не понравилось выздоровевшей Цы Си. Она прислала Цыань лаковую коробочку с прекрасными рисовыми пирожными в виде разноцветных журавликов. Цыань отведала лакомств и быстро скончалась. С 1880 года в Китае была лишь одна императрица.

Источник: dzeninfra.ru

Портрет императрицы Цы Си, 1890.

Набравшаяся политического опыта Цы Си зорко охраняла свою власть от любых поползновений. Гуансюй был еще мал, но у него уже имелись советники, самым опытным из которых был князь Гун, младший брат Сяньфена, давно покойного владыки самой Цы Си. В 1884 году Китай проиграл Франции войну за северный Вьетнам, и это поражение императрица использовала, чтобы свалить Гуна и его сподвижников. Они были обвинены в том, что давали плохие советы молодому императору, и отправлены в отставку. В 1894 году китайский народ готовился пышно отметить 60-летие своей Великой матери. По всей империи на бюджетные и собранные по подписке деньги строились триумфальные арки, алтари и другие не имевшие практической пользы роскошные сооружения. Но юбилей получился смазанным: в 1895 году дряхлый Китай проиграл Японии войну за протекторат над Кореей.

После двух проигранных войн Цы Си была вынуждена запустить некое подобие реформ. Медленно и с перебоями начала перевооружаться китайская армия. Императрица открыла несколько учебных заведений, в том числе университет и школы для девочек, а также лично прокатилась по железной дороге, построенной немецкими бизнесменами. Подросшему Гуансюю такие черепашьи реформы были не по душе, он хотел дать сильный толчок развитию китайской экономики.

Источник: historicmysteries.com

Портрет императора Гуансюя

Вокруг молодого императора сложилась группа, задумавшая лишить Цы Си власти, но опытная правительница упредила их замысел. Император был заключен в специальное помещение, выстроенное на острове в парке Запретного Города, а его сторонники, не успевшие сбежать за границу, казнены.

В 1898 году в Китае вспыхнуло восстание Ихэтуаней, известное в Европе как «боксёрское». Ихэтуани, которых наступавший ХХ век с его заводами, машинами и прогрессом лишал привычного уклада жизни, так яростно выступали против нововведений, завезенных из других стран, что Цы Си сперва даже подумывала, а не поддержать ли ей народное движение. Однако когда восставшие захватили столицу, сбежавшей в провинцию Цы Си пришлось звать на помощь иностранные войска. Подавить «боксёров» удалось лишь соединенным силам России, Франции, Англии, США, Японии, Германии, Италии и Австро-Венгрии.