3. Кардиостимулятор

Источник:

Шёл 1956 год. Уилсон Грэйтбатч работал над устройством для мониторинга и записи звуков человеческого сердца и в ходе эксперимента вставил в своё устройство транзистор, который был в 100 раз мощнее обычного. Его ошибка заставила аппарат произвести электрические импульсы, которые отлично подражали ритму сердца. Таким образом, ошибка не сломала аппарат, а создала совершенно новый, который не записывал, а сам воспроизводил сердечные сокращения! Когда учёный понял, что его изобретение можно использовать в качестве внутреннего кардиостимулятора, он был поражён! Этот аппарат можно было просто носить, как ожерелье!
Самые первые кардиостимуляторы выглядели как телевизор, к которому привязали пациента, и поскольку в то время батареи тоже были маломощными, необходимо было подключать ещё и связку из них. Пациент, который нуждался в кардиостимуляторе, был очень похож на человека с аппаратом для гемодиализа: он был всегда привязан к аппарату, и этот аппарат был таков, что его было невозможно тащить в руках. Создание внутреннего кардиостимулятора позволило бы миллионам людей жить нормальной жизнью. Первый прототип д-ра Грейтбатча был размером чуть больше хоккейной шайбы, в 1958 году его имплантировали собаке, и он успешно работал. Первым пациентом-человеком, который получил его, был 77-летний мужчина, который прожил 18 месяцев, а более молодой пациент прожил с аппаратом 30 лет.
Однако везде есть свои проблемы. В любом организме есть физиологические жидкости, они проникают в устройство, разрушая схему, поэтому срок годности батарей всего около двух лет. Грейтбатч стал искать новые источники питания. В 1970 году он основал собственную компанию Great Batch Inc., она разработала литиевые батареи, которые могут служить десять лет и, в конечном итоге, будут использоваться более чем в 90 процентов кардиостимуляторов по всей планете. Блестящий изобретатель получил 350 патентов на своё имя, и в 1986 году оно было вписано в Зал славы национальных изобретателей. Сегодня более трёх миллионов человек получают пользу от изобретений Грейтбатча, ежегодно имплантируют около 600000 его кардиостимуляторов. Уилсон Грейтбатч скончался в 2011 году.

2. Клейкие листки для заметок

Источник:

В 1968 году учёный Спенсер Силвер, работающий в Miningota Mining and Manufacturing Corporation (также известной как «3M»), получил задание разработать супер-адгезивное вещество (адгезив – вещество, способное соединять материалы путём поверхностного сцепления), предназначенное исключительно для использования в аэрокосмической промышленности. Это чрезвычайно сложная область проектирования. Его первая попытка была неудачной. Всё, на что оказалось способным вновь созданное вещество – удерживать несколько листков бумаги на доске объявлений. В компании решили попробовать использовать это при создании блокнотов, хотя идея и не внушала большого оптимизма. У Артура Фрая, ещё одного сотрудника «3M», была идея использовать один из образцов в качестве закладки в его книге для песнопений, поскольку он всё время терял нужную строчку во время пения. Используя закладку подобным образом, он обнаружил, что закладка отлично справляется с этой задачей, хорошо прилипая и не оставляя после себя следов клея.
Силвер, Фрай и ещё несколько специалистов, которые работали над совершенствованием блокнотов, неожиданно изобрели совершенно новую линейку продуктов. Сначала это было сложным, но после четырёх неудачных попыток маркетинга в крупных городах «3M» удалось распространить бесплатные образцы в г. Бойсе, штат Айдахо, после чего «Post-it» («Бумага для заметок») резко получила популярность. Для этого потребовалось 12 лет, но оно того стоило.
Интересна история о том, почему листки «Post-it» в продаже всегда легко найти по их жёлтому цвету. Официальная история гласит, что жёлтый цвет «поддерживает хорошую эмоциональную связь с потребителем» и что он также «хорошо контрастирует, когда приклеен к белой бумаге». Но, по словам инсайдера, лаборатория, расположенная рядом с производителями «Post-it», имела избыток непереработанной жёлтой бумаги, и именно это стало причиной выбора цвета. Ну, а когда бумага у соседей закончилась, её уже стали закупать на стороне. Спенсер Силвер, который начал свою деятельность в однокомнатном номере школы, сегодня является владельцем 22 патентов, включая патент на «низкоэластичный, многоразовый, чувствительный к давлению адгезив» или, как говорят чаще, «нелипкий клей».