Холмск, сахалинский город №2, впечатляет своей многоярусностью, и в общем слегка похож на Мурманск:

Но с буйной растительностью и осколками Японии во дворах:

Соседний Невельск выглядит так, будто его генпланщикам вместо техзадания по ошибке прислали ящик ламинарии - одна длинная-длинная улица вдоль моря, а потому той самой ламинарией и пропахшая. В Невельске тоже много нетривиального, но главная его достопримечательность - лежбище сивучей на волноломе, - к августу пустеет.

О Невельске я много слышал от отца, но сам увидел этот городок другим - в 2007 он был разрушен землетрясением и с тех пор фактически отстроился заново:

Но в целом, города Сахалина хоть и не похожи на остальную Россию, зато похожи друг на друга. Вот ещё один порт Корсаков - он не на тёплом Татарском проливе стоит и не на ледяном Охотском море, а на заливе Анива - это с юга, где у острова-рыбы раздвоенный хвост.

Вы заметили, что на моих фотографиях с Соколиного острова почти нет достопримечательностей, а в основном просто виды? Ведь самое интересное, что есть на Сахалине - это сам Сахалин.

А из отдельных "точек на карте" самым заманчивым мне представлялся мыс Великан, куда я сначала намечал пеший поход дня на 2-3. Однако по ходу поездки я узнал, что теорию о Сахалине лучше всего узнавать из блога Сергея Первухина, а вот для практики незаменим сайт "Иди лесом!". Через него я нашёл машину с заинтересованным водителем, готовым съездить просто за бензин, и попутчика, готового разделить с нами даже эти вполне умеренные расходы. Погода наладилось, и ничто не предвещало неудачи, кроме какого-то глубокого предчувствия... Но С-400 по Корсакову разъезжают вовсе не каждый день: первая часть дальневосточного путешествия прошла под знаком учений "Восток-2018", которые пресса сравнивала по масштабу с крупнейшими военными операциями Второй Мировой. Военные оказались теми ещё эстетами и на каком попало берегу манёрвы и стрельбы проводить не захотели - на пол-дороги к мысу Великан мы упёрлись в УАЗ цвета хаки и окрик "Район закрыт! Учения!".

Так мой рассказ о Сахалине остался без самого красивого угла. Лёха, то есть водитель джипа, суровый, но добрый мужик с большим ружьём (абсолютно легальным), покатал нас немного по лесам да озёрам и сводил на Лягушку - скалу близ Южно-Сахалинска, которую местные почему-то очень любят и считают центром Силы. По мне так скала как скала, ничего особенного. Шансов же наверстать упущенное у нас уже не было...

...потому что на следующий день мы отбывали на Курилы.

И нашим вторым "домом" после хостела "Острова" стал большой грузопассажирский теплоход "Игорь Фархутдинов", названный в честь того самого губернатора, что привёл американские буровые платформы в Чайво. Фарх или Фарик, как называется он для своих, дважды в неделю отправляется из Корсакова на Кунашир, Итуруп и Шикотан - три обитаемых острова Южных Курил. Ещё есть Парамушир на Северных Курилах - но до него больше 1000 километров и транспорт туда ходит только с Камчатка. С Сахалина до Курил билет стоит около 3500 рублей, а между любыми из трёх южных островов - около 1500. Более того, тут есть даже такое чудо чудное, как онлайн-продажа билетов через автобусный (!) сайт rfbus.ru. Только брать их лучше за месяц и ни в коем случае не опаздывать, дабы не превратится в робинзона. Я это узнал слишком поздно, и на рейсы, к которым присматривался изначально, билетов не нашлось. Но это оказалось к лучшему - пребывание на Сахалине затянулось на несколько дней, и как оказалось, без этих дней вышло бы тяжко. А вот такие вот на Фарике каюты, причём это самая низшая категория - садиться в поезд после них откровенно грустно..