Она никогда не играла больших ролей. Актриса ярко выраженного комического дарования, она сосредоточилась на «плацдарме» эпизода, создавая незабываемые характеры соседок, служанок, тёток. Вроде бы эпизоды, но без них фильм был бы "пресным".
Её первым мужем стал бравый офицер Дмитрий Ивлев. Он подарил Вере свою фамилию, под которой та потом и прославилась, а главное — единственную дочку Олю. Правда, Дмитрию быстро разонравилось, что его вторая половинка занимается лицедейством. И однажды поставил жесткое условие: семья или работа. Актриса подала на развод и ничуть не пожалела.
Вскоре на очередных съемках Вера познакомилась с художником-гримером Наумом Маркзицером. Он был настолько очарован дарованиями Верочки, что предложил ей жить вместе. Она согласилась и на следующие семь лет стала гражданской женой Наума.
Маркзицер разглядел в Ивлевой красоту и уникальность, — рассказывает подруга Ивлевой Людмила Лисова. — Сама-то она считала себя дурнушкой, к тому же выглядевшей старше своих лет. Но Нёма сумел убедить, что это не так. Дочка Ольга тоже была без памяти от гримёра и считала его своим вторым папой.
Но в 80-е, на волне массовой эмиграции евреев, Маркзицер решил уехать из СССР. Собирая документы, уговаривал и Ивлеву с дочерью последовать за ним. Та наотрез отказалась.
Вера была патриоткой и не смогла даже ради любимого человека бросить родину, маму и театр. Маркзицер несколько раз прилетал из Америки в надежде убедить Ивлеву изменить решение, но она твёрдо стояла на своём.

А потом до новоявленного американца дошли слухи, что Вера нашла в Москве новую любовь — юного Яшу Левитана, внука сестры легендарного диктора. С Яковом у неё был мучительный роман. Они не жили под одной крышей, а просто встречались. Редко и нерегулярно. Вроде бы и был у Верочки мужчина, а на самом деле и не было. Хотя однажды она призналась подруге, что Левитан — самая большая и яркая любовь в её жизни, которая, увы, так ничем хорошим не закончилась. (Людмила Лисова оставалось рядом с подругой до последнего и оказалась едва ли не единственной актрисой из «Ленкома», пришедшей на похороны Ивлевой.)
Наступили лихие 90-е. Яков все чаще уходил в запои, и актриса с ним порвала. Страну, а вместе с ней и «Ленком», лихорадило. Вера Александровна, став возрастной актрисой, всё реже получала новые роли, лишаясь хоть какого-то заработка.
А однажды сгорели декорации спектакля «Тиль», в котором блистала Ивлева. И Марк Захаров закрыл постановку. В 1995 году из-за недостатка финансирования худрук и вовсе решил устроить большую чистку, предлагая некоторым артистам написать заявления «по собственному». В их число попали и Лисова с Ивлевой.
- Я тут же подписала бумаги, — вспоминает Людмила Ивановна Лисова, — а Вера сомневалась — ей-то всего год до пенсии оставался. Но вслед за мной тоже подмахнула заявление и перешла «на договор».
А вскоре её в первый раз сбила машина. Несильно, отделалась испугом. Через несколько месяцев Ивлева снова оказалась под колесами. По пути на работу неудачно перебежала дорогу. Теперь её уже доставили в больницу с многочисленными травмами и сильным ушибом головы. Помимо неприятных последствий аварии, у Веры вдруг стало проявляться нервное заболевание, дали о себе знать астма и малокровие.

- Захаров любил повторять, что артист должен быть сильным и здоровым, — говорит Лисова, — но теперь Верочка совершенно не соответствовала этому требованию. Поняв, что Ивлева больше не в фаворе у Захарова, один за другим от неё стали отворачиваться коллеги. Они боялись даже сесть с ней рядом на общих собраниях труппы: а вдруг Марк Анатольевич подумает, что они её поддерживают.
В последние годы жизни над ней будто навис злой рок. Неудачи преследовали Ивлеву и в работе, и в личной жизни. Лисова уверена: смерть будто шла по пятам подруги. В истории гибели Ивлевой разбирались оперативники из Химкинского отдела милиции. По официальной версии, вечером 8 января 1999 года актриса не вернулась домой. Следователи выяснили, что накануне, в Рождество, она сходила в церковь — исповедовалась и причастилась, а потом пропала без вести. По версии следствия, Веру Ивлеву сбил насмерть какой-то водитель, затащил в лес и закопал в сугроб, чтобы её тело обнаружили как можно позже. Расчёт преступника удался, только в марте, когда стал сходить снег, её тело обнаружили. Сотрудники правоохранительных органов до сих пор не знают его имени. Похоронена актриса на Машкинском кладбище в Москве. Роскошных похорон у актрисы не было, Веру Ивлеву похоронили в закрытом гробу.
Узнав о печальном состоянии могилы актрисы, поклонница её таланта Лариса Петрова, решив, что на могиле Веры Ивлевой должен стоять достойный памятник, стала обивать пороги общественных организаций с просьбой о помощи. Однако долгое время Ларисе везде отказывали, пока она не встретилась с Еленой Ульяновой, дочкой знаменитого актера Михаила Ульянова. Елена решила помочь просительнице и выделила необходимую сумму из фонда имени своего отца. И 19 мая 2012 года памятник был установлен.