Теперь в этих складках местности - колоритнейшего вида деревни, облик которой заставил меня вспомнить Афганистан по ту сторону Пянджа. В одной из деревень нам наперерез бежала с холма девочка лет 10 и отчаянно махала рукой - наверное, ловила попутку, возвращаясь из школы. И я хотел притормозить, да слова подбирал слишком долго...

Одинокая сопка же становилась ближе, и сквозь складки степи порой мелькали венчающие её мавзолеи:

Почти что по спирали мы заехали наверх, и за вершиной игры обнаружилась парковка с чередой лавок:

Долговязый водитель даже не стал назначать мне время возвращения - в лавках сидели его друзья, а уехать, не заплатив, мне явно было не на чем:

Одинокая гора, окружённая похожим на штормовое море бедлендом, у кочевников просто не могла не стать святыней, так что не стоит удивляться, что на вершине её стоят в ряд три мавзолея. Имён тех, кто покоится в них, я не знаю, да и к тому же слышал, что персы и тюрки называют их по-разному. Я слишком хорошо знаю Среднюю Азию, чтобы придавать значение конкретным именам и легендам: скорее всего эти места до мусульман чтили зороастрийцы, до зороастрийцев - язычники, а до язычников и вовсе первобытные люди, высматривавшие отсюда антилоп. Сам Халед-Наби считается христианским пророком, пришедшим в 6 веке из Йемена возвестить скорый приход Мухаммеда - как те 4 еврея из казвинской мечети, в конце прошлой эры возвещавшие о приходе Христа.

Гора не только высока, но и весьма мудрёна:

С мавзолеями соседствует мегалит:

Трава кишит мелкой живностью, включая не попавших в кадр, и возможно ядовитых змей:

А с горы открывается один из красивейших видов, которые мне только случалось наблюдать:

Лишь на фотографиях, снятых ультразумом, я смог различить сёла в складках бедлендов - может быть, из тех 13 основанных русскими поселенцами:

Но Туркмению вряд ли видать - до границы отсюда порядка 30 километров. Более вероятно, что я видел её с другой стороны - с "башни молчания" Чильпык в степи Хорезма:

Badland - он "bad" только с точки зрения земледелия. Для скотоводства же всё это прекрасные луга с изумрудной травой на склонах:

А вот расщелина в земле наводит на странные мысли в связи с тем, что мы увидим дальше: