Шокирующие кадры с места катастрофы в китайской провинции Шаньдун лишь подтвердили первоначальную версию - лобовое столкновение двух составов близ города Цзибо вызвано человеческим фактором. Но была ли это ошибка диспетчера или халатность машиниста, ещё предстоит выяснить.
Прибывшие на место происшествия медики и спасатели обнаружили груду перевёрнутых вагонов, десятки погибших и сотни раненых, многие из которых были в критическом состоянии. Уже сейчас китайские власти с уверенностью говорят, что это не теракт. Предварительная картина выглядит так: поезд, следовавший из Пекина в приморский город Циндао, по неизвестным пока причинам сошёл с рельсов и столкнулся с другим составом, который направлялся из Яньтая в Сюйчжоу. Удар был такой силы, что десяток вагонов буквально разметало по сторонам. Многие пассажиры погибли, даже не проснувшись. Катастрофа произошла ранним утром и, судя по фотографиям, сделанным спасателями, некоторые из них не успели одеться.
Крупномасштабная операция, в которой были задействованы около полутора тысяч человек, продолжалась несколько часов. Раненых, среди которых оказалось четверо французов, развозили в окрестные больницы. Остальных пассажиров, которые отделались испугом, - разместили в расположенных поблизости гостиницах.
На место трагедии были переброшены армейские подразделения, из Пекина для руководства работами прибыл вице-премьер Чжан Дэцзян.
Дорога, ведущая в Циндао, считается олимпийской трассой, ведь именно в этом городе в августе пройдёт часть олимпийских соревнований. Однако за последние месяцы этот участок железной дороги приобрёл дурную славу: именно здесь в конце января произошла ещё одна катастрофа. Тогда из-за ошибки машиниста скорый поезд на полном ходу протаранил группу дорожных рабочих. Кроме того, полустанок, название которого теперь известно всему Китаю, расположен вблизи крупного транспортного узла, где пересекаются магистрали, связывающие северную, южную и западную часть страны. Там же проходит железная дорога Пекин - Шанхай, по которой каждый день совершают путешествие тысячи пассажиров и тысячи тонн грузов.
Как сообщают официальные китайские источники, следствие, которому предстоит выяснить причину трагедии, лишь в начале пути. Хотя, по неофициальным данным, в связи с катастрофой уже отстранены от должности два высокопоставленных чиновника. Без сомнения власти попытаются восстановить движение на этом популярном туристическом маршруте до начала майских праздников, на которые обычно приходится пик загруженности железных дорог.