Свою творческую деятельность Малерба начал в начале 1950-х годов с сотрудничества со многими кинематографическими журналами. Он написал ряд сценариев с Альберто Моравиа и Чезаре Дзаваттини, а вместе с режиссером Антонио Марки снял фильм "Женщины и солдаты". В 1960-е годы Малерба стал активным участником неоавангардистской "Группы 63" и опубликовал первый сборник рассказов "Открытие алфавита". Среди его романов - "Змея", "Сальто-мортале", "Голубая планета", "Греческий огонь", "Итака навсегда", "Гранада-клуб", где он экспериментировал со смешением стилей и жанров - фантастики, приключений, детектива и исторического эпоса. Благодаря гротеску и парадоксам книги приобрели философский смысл, отмечает РИА Новости.
Малерба был лауреатом многих литературных премий, в том числе "Премии Медичи" и "Гринцане Кавур". Большинство его романов переведены на русский язык.
Похороны писателя состоятся в пятницу в римской церкви Санта-Мария-дей-Мираколи.