Как передает ИТАР-ТАСС, на борту вертолета находились три члена экипажа и девять пассажиров. Генерал Берналес в составе чилийской делегации прибыл в Панаму для участия в конференции по борьбе с терроризмом. Катастрофа произошла в оживленном районе центра панамской столицы, где вертолет врезался в торговый центр и развалился на несколько частей, одна из которых упала на находящиеся рядом офисы. В результате катастрофы здание торгового центра загорелось.
В связи с трагедией президент Чили Мишель Бачелет специальным указом объявила в стране 3-дневный траур. На государственных зданиях приспущены национальные флаги.