Он продолжил дело своего отца - физика Огюста Пикара, который изобрел стратостат и батискаф. 23 января 1960 года Жак Пиккар вместе с лейтенантом ВМС США Доном Уолшем стал первым человеком, побывавшим в специальном аппарате - батискафе "Триест" - на дне Марианской впадины в Тихом океане, самом глубоком месте на планете. Тогда приборы зафиксировали рекордную глубину — 11 521 метр (скорректированная цифра — 10 918 м). На дне исследователи неожиданно встретили рыб размером до 31 см — камбалу.
В последние годы Пиккар занимался созданием самолета, который работал бы на солнечной энергии. Жаку Пиккару было 86 лет.