Пожар в экскурсионном автобусе произошел в ночь на среду. 32 пассажира в возрасте от 46 до 79 лет возвращались из однодневной развлекательной поездки. По воспоминаниям уцелевших в пожаре, огонь начала "как молния" распространяться из туалета, расположенного в центре автобуса. В считанные секунды все, кто сидел в задней части, оказались в огненной ловушке. 51-летний водитель (из 13 пострадавших он – единственный, кто уже выписан из больницы) после криков "пожар" остановил машину на резервной полосе автобана, смог открыть обе двери и стал помогать пассажирам выбираться из огня. Все спасшиеся получили ожоги различной степени тяжести и отравились дымом.
Как сообщает германская полиция, идентификация погибших займет много дней, так как они обгорели до неузнаваемости, тем более, что поименного списка участников завершившейся трагедией экскурсии нет.
МВД земли Нижняя Саксония и прокуратура Ганновера расследуют причины происшедшего и пытаются выяснить, что вызвало и почему так стремительно распространился по автобусу огонь, и нет ли в этом чей-то преступной халатности.
Сразу после катастрофы уцелевшие пассажиры автобуса предположили, что, судя по сигаретному дыму, который просачивался в салон через дверь туалета, пожар вызвала непотушенная сигарета, оставленная там каким-то тайно затягивавшимся ею пассажиром, так как курение в автобусах в ФРГ запрещено.
Согласно другой версии, причина пожара - искра, возникшая изначально в районе шасси автобуса, хотя ему было всего 4,5 года, он проходил положенные проверки и находился в отличном состоянии. "Мы просто не знаем причины", - честно признал представитель пожарной службы Ганновера Бернд Кайтель.
Между тем, в адрес властей Германии и Нижней Саксонии поступают соболезнования со всего мира, перед ганноверской ратушей приспущены флаги, а общественность ФРГ требует от властей полностью прояснить, как такое могло случиться.