Накануне исламисты установили блокпосты в Газе, запретив пилигримам двигаться в сторону погранперехода, откуда они должны были направиться к исламским святыням в Мекке и Медине. Тех, кто пытался пробиться через кордоны, хамасовцы разгоняли дубинками, в результате чего свыше 15 человек пострадали. Свое решение Исламское движение мотивировало тем, что паломники координировали выезд за пределы анклава с Палестинской администрацией на Западном берегу реки Иордан, подконтрольном противоборствующему движению ФАТХ во главе с Махмудом Аббасом.
Ранее ХАМАС и ФАТХ представили саудовским властям по отдельности списки выезжающих на паломничество с тем, чтобы получить разрешение на хадж, который пройдет в этом году со 2 по 10 декабря. Однако, королевство приняло лишь запрос с Западного берега. В связи с этим, исламисты завили, что разрешат выезд только тем жителям Газы, кто согласовал его с ними.
Власти Египта выступили с жесткой критикой подобных "возмутительных" действий. Как указал официальный представитель МИД Египта Хусам Заки, "ситуация, когда людям запрещают исполнить священный долг, неприемлема". "Этому нет оправдания - ни политического, ни другого, - сказал он - Тем, кто препятствует паломникам, должно быть стыдно". По его словам, КПП в Рафах открыт с субботы и продолжит работу в понедельник. "Мы уверены, что такие меры серьезно испортят имидж Исламского движения", - заключил Заки. А ряд палестинских политиков уже назвали решение ХАМАС "политическим самоубийством".